이회창 “교회는 정치권을 협박하지 마라”

“개신교계 낙선운동 묵과못할 언동” 비판

“교회는 정치권을 협박하지 마라.”

자유선진당 이회창 대표(사진)가 23일 이슬람채권법안을 막기 위해 정치권에 영향력을 행사하려는 개신교계를 향해 쓴소리를 했다.

이 대표는 이날 최고위원회에서 일부 개신교계 대표들이 이슬람채권법안에 찬성하는 의원들에 대해 낙선운동을 하겠다고 경고한 것을 언급하면서 “이는 도저히 묵과할 수 없는 언동”이라고 비판했다. 이어 “반대의사 표명의 수준을 넘어서 낙선운동을 하겠다고 협박하는 것은 타인의 정치적 의사표현의 자유를 억압하는 것”이라며 “헌법이 정한 정교분리의 원칙에 반할 뿐 아니라 선거법에도 저촉될 수 있다”고 목소리를 높였다.

한나라당이 이번 임시국회에서 이 법을 처리하지 않기로 했고, 민주당은 이 법에 반대하고 있음을 상기한 뒤 “선거에 영향을 미치는 권력화된 교회의 힘 앞에 (정치권이) 무릎을 꿇은 것”이라고 정치권과 개신교계를 동시에 비판했다.

이 대표가 종교계를 정면 비판한 것은 이번이 처음이 아니다. 천주교 신자인 이 대표는 지난해 12월 13일 열린 주요 당직자 회의에서는 4대강 사업과 남북관계 문제를 놓고 설전을 벌이고 있던 천주교계를 거침없이 비판했다.

그는 “정진석 추기경이 ‘4대강 사업의 타당성 여부는 결과를 보고 판단할 문제’라고 한 부분은 동의하기 어렵다”면서도 “천주교정의구현전국사제단(정구사)이 비난성명을 발표한 것은 극히 비교회적이고 사제답지 못한 행동”이라고 꼬집었다. 또 정구사가 정 추기경을 ‘골수 반공주의자’라고 비난한 것에 대해서는 “사제들이 정말로 하느님 말씀과 정의를 위해 순교할 용기가 있다면 그곳(북한)이 바로 순교할 자리”라고 일침을 놨다.

장택동 기자 will71@donga.com