北, 개성 경협사무소 남측 요원 추방… 李정부에 첫 불만표시

北, 개성공단 경협사무소 남측 요원 11명 추방

李정부에 첫 불만표시… 靑 “원칙 대응”

남북 경제협력의 상징인 개성공단 내 남북경제협력협의사무소(경협사무소)에 상주하고 있던 남측 당국자 11명이 북측의 철수 요구에 따라 27일 새벽 전원 철수했다.

북측의 철수 요구는 겉으로는 김하중 통일부 장관의 경협 발언에 대응하는 모습을 띠었지만 이명박 정부의 대북 정책 기조에 노골적인 불만을 표시한 것으로 풀이되고 있다.

이에 따라 향후 남북 당국 간 대화를 포함한 남북관계가 경색될 가능성을 배제할 수 없다.

통일부에 따르면 북측은 김 장관의 개성공단 입주 기업 간담회 발언을 문제 삼아 24일 오전 10시경 남북경협사무소에 상주하는 남한 당국자의 ‘3일 내 철수’를 구두로 요구했다. 김 장관은 19일 서울 영등포구 여의도 중소기업중앙회에서 열린 간담회에서 “북핵 문제가 타결되지 않으면 개성공단의 확대가 어렵다”고 한 바 있다.

정부는 북측에 문건에 의한 통보를 요구하며 철수를 거부했으나 북측의 철수 요구가 강경해지자 27일 0시 55분경 KOTRA와 수출입은행, 중소기업진흥공단 등 민간기관 소속 3명과 시설관리요원 2명만 남기고 당국자 11명을 모두 철수시켰다.

정부는 이날 오전 청와대에서 외교안보정책회의를 열어 대책을 논의했다. 이동관 청와대 대변인은 회의 뒤 “당당하게 원칙을 갖고 대처해 나가되 불필요한 상황 악화는 방지해 나가기로 했다”는 방침을 밝혔다.

정부는 통일부 대변인 명의의 자료를 통해 “북한의 이번 조치에 깊은 유감을 표하며 남북 간 합의 사항과 배치되는 북한의 일방적 철수 요구에 따른 모든 책임은 전적으로 북측에 있다”면서 “남북경협사무소를 조속히 정상화하라”고 촉구했다.

■경협 실무접촉은 예정대로

북측은 남측 당국자 11명의 철수만 요구했을 뿐 민간 요원은 그대로 남을 수 있게 했다. 따라서 경협과 관련한 최소한의 실질적 업무는 그대로 유지된다. 개성공단 입주 기업도 평소대로 가동되고 있다. 남북 당국 간 6자회담 경제·에너지협력 실무접촉도 이날 예정대로 판문점에서 개최됐다.

조수진 기자 jin0619@donga.com