검찰 ‘李초본 유출’ 연결고리 찾기 고심

검찰은 이명박 전 서울시장 친인척의 주민등록초본 불법 유출 과정에 중앙일보 전현직 기자들의 연루 가능성이 있는 것으로 보고 수사 중이다.

서울중앙지검은 중앙일보 A 기자와 이 회사의 전직 간부 B 씨를 참고인 자격으로 소환해 조사했으나 이들이 관련 사실을 부인하자 진상 규명을 위해 고심하고 있다.

이에 따라 검찰은 22일 이 전 시장 친인척의 주민등록초본 불법 발급을 의뢰해 구속된 전직 경찰간부 권오한(64) 씨의 구속 기간을 열흘 연장했다.

또 권 씨에게서 이 초본을 받은 것으로 알려진 박근혜 전 한나라당 대표 캠프 홍윤식(55·전 전문가네트워크 위원장) 씨의 금융거래 등을 분석하고 있다.

김홍일 서울중앙지검 3차장은 22일 정례브리핑에서 “각종 분석을 통해 어느 정도 사실관계가 파악되면 관련자들을 다시 조사하는 등의 방법으로 실체를 규명할 계획”이라고 말했다.

검찰은 이 전 시장 친인척의 초본이 권 씨와 홍 씨를 거쳐 열린우리당 김혁규 의원 측에 전달되는 과정에 중앙일보 전현직 기자들이 개입됐는지 수사 중인 것으로 알려졌다.

김 의원에게 문제의 초본 사본을 전달한 김갑수 전 열린우리당 부대변인은 검찰에서 “A 기자에게서 (초본 사본을) 입수했다”고 진술한 것으로 알려졌다.

또 B 씨는 이 초본을 불법 발급받도록 의뢰한 권 씨를 박 전 대표를 지원하는 캠프 외곽 조직 ‘마포팀’에 소개한 인물로 알려졌다.

검찰은 이들을 당장 다시 소환하기보다는 통화 및 e메일 내용 등을 분석해 객관적인 물증을 찾는 데 주력하고 있다.

조선일보는 21일 중앙일보 A 기자가 초본 유통에 개입됐다는 정황이 있어 검찰 조사를 받았다는 기사와 함께 ‘중앙일보 기자 통한 유통과정 쟁점’이라는 해설 기사를 보도했다. 조선일보는 특히 “만약 회사 이름이 거론되면 심각한 명예훼손 사건이 될 것임을 엄중히 경고한다”는 중앙일보 관계자의 발언을 인용하면서도 초본 유통 연루 의혹을 받고 있는 기자가 중앙일보 소속임을 밝혔다.

한편 중앙일보 전략기획실 유권하 CR 팀장은 이날 기자와의 통화에서 “조사가 끝나지도 않았고, 당사자도 부인하고 있는 상황에서 회사의 실명을 밝히며 오보를 크게 낸 조선일보에 대해서는 엄중히 대응할 것”이라고 덧붙였다.

이에 대해 조선일보 관계자는 “중앙일보로부터 기사와 관련해 아직 법적 대응 등은 없다”며 “(중앙일보) 이름을 밝히는 데 고민은 했지만 공공의 목적에 부합한다고 판단해 실명을 밝힌 것으로 안다”고 말했다.

이진구 기자 sys1201@donga.com

정원수 기자 needjung@donga.com