공군훈련기 T-50 '검독수리' 첫 고등비행훈련

17일 처음으로 고등비행훈련에 첫 투입된 공군 T-50 훈련기 편대가 전남 진도군 진도대교 상공을 비행하고 있다. 사진제공 공군 제1전투비행단.

일명 '검독수리'(Golden Eagle)로 불리는 국산 초음속 고등훈련기 T-50 편대가 17일 처음으로 고등비행훈련에 나섰다.

이날 비행훈련에 나선 학생조종사는 배중범(25·공사 54기) 중위 등 모두 12명.

이날 비행훈련에 동원된 8대의 T-50(2인승)은 10여분 간의 예열 후 항공기는 유도 담당자의 수신호에 따라 '이글루'(격납고)를 떠나 차례로 활주로로 박차면서 창공으로 떠올랐다.

이날 학생조종사들은 전남 진도 인근 1만 피트 상공에서 360도 상하회전인 '루프'(Loop), 수평 360도 회전인 '에이-롤'(A-Roll) 등 약 1시간에 걸친 기본 비행 조종훈련을 받았다.

비행을 마친 배 중위는 "T-50을 이용한 첫 고등비행훈련이라 떨렸지만 워낙 성능이 탁월한 항공기라서 그런지 자신감을 얻었다"고 다소간 상기된 표정이었다.

이 비행단 203비행교육대대장 김보현(42·공사 36기) 중령은 "이번 첫 T-50 고등비행훈련을 바탕으로 보다 많은 데이터를 확보하고 훈련 효율성을 높여 최정예 전투비행사를 양성하겠다"고 말했다.

현재 13대의 T-50을 보유하고 있는 이 비행단은 내년까지 2개 대대(40∼50대) 체제로 본격적인 T-50 고등비행훈련에 들어갈 방침.

T-50기는 노후 훈련기를 대체하고 국내 항공산업을 고수익 수출산업으로 키우기 위해 공군과 한국항공우주산업(KAI)이 1997년 개발에 착수, 2005년 8월 양산 1호기가 출고됐다.

광주=김권기자 goqud@donga.com