北핵심 고위층 관계자 “새로운 비선라인 남북간에 가동중”

DJ정부 시절 국정상황실장 지낸 장성민씨

“최근 방북 미국교수가 직접 들었다며 밝혀”

김대중 정부 시절 국정상황실장을 지낸 장성민 ‘세계와 동북아 평화포럼’ 대표는 1일 “최근 평양을 방문한 한 미국 대학 교수에게 북한 핵심 고위층 관계자가 ‘오픈된 이해찬 전 국무총리, 이화영 의원 외에 남북 간에 새로운 비공식 라인이 가동 중’이라고 했다는 것을 전해 들었다”고 말했다.

장 대표는 본보 기자와의 통화에서 “북한이 정상회담이라는 미끼를 통해 뭔가 보이지 않게 일을 진행하고 있다”며 “그러나 실제로 정상회담을 하고 싶어 하는 남측과 달리 북측은 북-미 관계 정상화를 위해 미국을 자극하려는 의도가 크다”고 말했다.

그는 “북한이 이 전 총리의 방북을 허용한 것도 이달 초 김계관 북한 외무성 부상의 미국 방문과 맞물려 남북 간의 물밑 접촉을 미국에 보여 줌으로써 한미 간에 경쟁을 부추기는 쇼 차원”이라며 “북측은 정권 말기인 노무현 정부와의 정상회담에 큰 의지가 없다”고 주장했다.

한편 장 대표는 “1998년 중순 안희정 씨에게 권 씨를 소개시켜 준 시사주간지 S의 N 기자 소개로 권 씨를 세 번 만났다”고 말했다. 그는 “당시 코트라 직원 명함을 갖고 있던 권 씨는 남북 경협을 제안했고, 경협이 잘 진행될 경우 정상회담도 가능할 것이라며 중국에서 북측 인사와 만날 것을 권유했다”며 “그러나 그가 제시한 보고서의 수준이 북한 핵심층의 정보와 비껴난 것이었고, 김 전 대통령이 이전부터 비선라인으로 접촉하지 말라는 지시도 있어 김 전 대통령에게 보고하지 않고 마무리 지었다”고 했다.

그는 “남측에서 대통령에게 직보할 수 있는 인사가 중국에 가면 최소한 북측도 김용순 전 조국평화통일위원회 위원장이나 전금철 부위원장, 송호경 아시아태평양평화위원회 부위원장 정도는 나와야 하는데 권 씨는 거기에 대한 언급이 없었다”며 “안희정 씨가 정상회담에 대한 욕심 때문에 불장난을 한 것이고, 이는 노무현 정부가 코미디 수준의 아마추어적 외교를 하고 있음을 단적으로 보여 준 것”이라고 지적했다.

이에 대해 N 기자는 “장 대표에게 권 씨를 소개해 준 것은 사실이다”며 “하지만 당시는 외환위기 직후여서 국제경제 동향을 공유하자는 차원에서 세미나를 두 번 정도 가졌을 뿐 남북 정상회담에 대해 논의한 적이 없다”고 반박했다.

장 대표는 “대통령국정상황실장 재직 당시 권 씨 외에도 북한과 연결시켜 주겠다며 접근한 남측 인사가 여러 명 더 있었다”고 말했다.

동정민 기자 ditto@donga.com