노대통령 ＂퇴임 후 열린우리당 고문 시켜달라＂

노무현 대통령이 20일 청와대에서 가진 열린우리당 지도부와의 오찬 간담회에서 "퇴임 이후 당에 돌아가고 싶은데 고문이라도 시켜 달라"고 말한 것으로 21일 확인됐다.

노 대통령의 이 같은 언급은 이달 7일 여당 지도부와의 오찬에서 당 안팎에서 자신의 탈당설이 거론되는 것과 관련해 "탈당은 하지 않겠다"며 일축하고 "임기 후에도 당원으로서 백의종군하겠다"고 말한 것에서 한 발짝 더 나간 것이다.

노 대통령은 이번에는 "비상임 고문이라도 하고 싶다"며 "한국 역사 최초로, 정부에 참여했던 사람들, 이 자원을 갖고 당의 중심과 주변에서 직간접적으로 기여하고 싶다"며 자신의 구체적 역할까지 거론했다.

퇴임 후 자택에 칩거하면서 특별한 공식 활동 없이 지내거나, 당적을 갖지 않은 채 현실 정치와는 거리를 두고 외교와 통일 문제와 관련된 외곽 활동에만 전념해온 전직 대통령들과 달리 정당 활동에 참여해 적극적인 정치적 역할을 하겠다는 의지를 내비친 것이다.

노 대통령은 또 "내가 할 수 있는 모든 자원을 총동원해서 열린우리당이 포말정권이 아니고, 양대산맥의 하나로서 줄기로서 발전하는 데 기여하고 싶다"며 "내가 죽을 때까지 30년 정도 살 생각인데 열린우리당과 함께 가다가 죽고 싶다"면서 집권 후 민주당과 분당를 거쳐 창당된 열린우리당에 강한 애착을 보였다.

성하운기자 hawoon@donga.com