방송3사 탄핵찬반 인터뷰 비율 3대7 논란

한국방송영상산업진흥원(원장 고진·高進)이 KBS MBC 등 지상파 방송 3사의 탄핵 관련 뉴스를 분석한 결과, 탄핵을 찬성하는 논거(시민 및 전문가 인터뷰)와 반대하는 논거의 양적인 비율이 3 대 7인 것으로 나타났다.

이는 KBS MBC가 탄핵 관련 여론조사 결과를 반영했다는 주장과 일치하는 것이다. 그러나 이에 대해 “여론에 기초해 방송 기회를 분배하는 것은 원칙에 맞지 않는다”는 의견도 나오고 있다.

진흥원은 대통령 탄핵소추안이 발의된 3월 9∼18일 10일간 KBS MBC SBS의 저녁 종합뉴스와 탄핵안 가결 직후인 12, 13일 긴급 편성된 프로그램들을 분석한 보고서를 21일 발표했다.

진흥원은 이 보고서에서 “방송 3사의 탄핵 관련 인터뷰를 종합하면 찬성 21%, 중립 15.3%, 반대 63.7%로 나타났다”며 “방송사들이 탄핵 직후의 여론조사 결과와 비슷한 비율로 편집한 사실을 확인할 수 있었다”고 밝혔다.

방송사들은 이에 대해 “탄핵 반대여론이 70%이므로 그에 맞춰 찬반 의견을 방영하는 것으로 공정성을 유지했다”고 주장해 왔다.

광운대 주동황(朱東晃) 미디어영상학부 교수는 “지배적 의견과 소수 의견을 함께 다뤄줘야 하지만 기계적 균형만을 고집해 양측의 의견을 똑같은 비율로 다룬다면 이 또한 여론을 왜곡하는 것”이라고 말했다.

그러나 숙명여대 박천일(朴天一) 언론정보학부 교수는 “공영방송은 작은 비율의 의견이라 하더라도 합의를 도출하기 위해 적극적으로 보도해야 한다”며 “여론에 따른 비율을 기계적으로 지킨다면 공론의 장을 마련해야 할 책임을 저버리는 것”이라고 말했다.

익명을 요구한 한 학자는 “방송사 논리대로라면 앞으로 국회 보도는 총선에서 얻은 정당 지지율만큼의 비중대로만 보도하는 원칙을 세워야 할 것”이라며 “방송시간이라는 공공재를 어떻게 분배하는 것이 공정하느냐에 대한 원칙은 아직 합의된 바 없다”고 말했다.

한편 이 보고서는 KBS는 탄핵을 반대하는 논거로 사유 자체의 부당성과 국회의 부도덕성을, MBC는 다수당의 횡포라는 주장을 상대적으로 더 부각시켰다고 분석했다.

보고서는 또 지상파 방송 3사의 뉴스에는 탄핵의 원인과 정당성을 심층 분석한 기사가 부족했으며 ‘탄핵 찬반 인터뷰’ 비율이 쟁점으로 부각되면서 찬성과 반대에 대한 이유가 상대적으로 소홀히 다뤄졌다고 지적했다.

김선우기자 sublime@donga.com

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