'여야 정책협의회' 이번엔 제구실할까

김대중(金大中) 대통령과 한나라당 이회창(李會昌) 총재가 9일 회담에서 여야 정책협의회를 재가동키로 합의함에 따라 이 협의회가 어떤 역할을 하게 될지가 새로운 관심사로 부상했다.

여야 정책협의회는 꼭 1년 전인 작년 10월9일 열린 여섯 번째 여야 영수회담에서 만들어진 기구. 당시 김 대통령과 이 총재는 영수회담을 두 달에 한번씩 정례화하기로 하는 등 상호 신뢰를 바탕으로 국정 운영에 협력하자며 협의회를 만들었으나 그 후 협의회의 실제 활동은 미미했다.

첫 번째 영수회담(98년 11월 10일)에서도 두 사람은 경제 위기 극복을 위한 기구로 이와 비슷한 여야 협의체를 만들었으나, 결과는 신통치 않았다. 그래서 4개월 후 열린 두 번째 영수회담(99년 3월 17일)에서 두 사람은 이를 정상 가동하자고 의견을 모았는데, 이 역시 형식적 활동에 그쳤다.

이 때문인지 이번에도 여야 정책협의회가 제대로 운영되리라고 보는 사람은 많지 않은 것 같다. 특히 한나라당 내에서는 “국회 상임위마다 여야 간사들이 있고, 큰 문제는 원내총무들이 협의하는데 새삼스럽게 정책협의회가 할 일이 무엇이 있겠느냐”는 말도 나오고 있다.

이 총재가 영수회담에서 “여야 비상대책기구를 상설화하자”는 김 대통령의 제의에 “현안이 있을 때마다 만나면 되는 것 아니냐”며 완곡하게 거절한 것도 이런 당내 기류를 반영한 것으로 보인다.

따라서 이번 회담에서의 여야 정책협의회 재가동 합의는 미국의 반(反)테러 전쟁 및 민생 경제 문제에 대한 초당적 협력을 뒷받침하기 위한 상징적 의미가 강하다고 할 수 있다.

<송인수기자>issong@donga.com