[與圈 합당 시나리오]창당 완료후 유력

국민회의와 자민련 두 기성 정치권의 합당, ‘신진세력 영입’ 위주의 신당창당. 서로 상충돼 보이는 이같은 두갈래의 여권 개편 움직임은 최종적으로 어떻게 귀결될 것인가.

여권 지도부는 “근거도 불확실한 합당론에 관계없이 신당은 예정대로 추진한다”(이만섭·李萬燮국민회의총재권한대행)는 입장을 밝히고 있지만 ‘합당이 확실해진 이후’의 문제에 대해서는 일절 언급이 없다.개별적 전망과 희망만 무성하다. 합당 및 신당 움직임이 어떻게 귀결될지에 대한 예상은 대체로 세가지다.

창당 작업을 완료한 후 신당과 자민련이 합당하는 방식이 그 첫째. 내년 1월 신당창당대회와 합당대회를 동시에 여는 방안도 거론된다. 이는 여권내 다수가 현실성 있는 대안으로 받아들이는 방식이기도 하다.

신당창당추진위원 등 여권내 개혁그룹은 이에 반대다. 신당추진위의 이재정(李在禎)성공회대 총장은 21일 “신당은 누구에게도 문호가 개방돼 있지만 신당과 자민련의 합당 형식은 있을 수 없다”고 말했다.

대안으로, 그들은 자민련이 신당창당준비위원회 등에 합류해 함께 창당작업을 해나가는 방식을 제시하고 있다. “자민련이 신당에 개별적으로 합류해야 한다”(신당추진위 조배숙·趙培淑변호사)는 얘기다.

청와대의 한 고위관계자도 이날 “합당도 신당의 모양으로 가야 시너지 효과가 난다”며 “자민련 입장이 정리되면 국민회의와 더불어 신당을 창당하는 것이 좋다”고 같은 견해를 밝혔다.

그러나 이에 대해 여권의 다른 고위 관계자는 “합당을 신당창당의 과정속에 끼워넣으면 효과를 반감시킬 수 있다”고 반론을 제기했다.

다음달 21일 신당 창당준비위원회 발족 이전에 국민회의와 자민련이 합당한다는 구상을 말하는 사람도 있다.

한 국민회의 의원은 “합당에 그토록 반대하던 자민련이 서둘러 합당론을 제기한 것은 신당의 성공으로 자신들의 입지가 축소되기 전에 국민회의와 합당을 하자는 것 아니겠느냐”고 말했다. 그러나 이 경우 신당이 부수적 존재로 전락하는 ‘부작용’이 생긴다는 것이 문제. 자민련이 그때까지 합당 결정을 내릴 수 있을지도 의문이다.

〈윤승모기자〉ysmo@donga.com