박태준총재 「내각제 발언」진화…『양당 합의 불변』

19일 내각제 개헌 시기에 대해 당론과 다른 시각을 보였던 자민련 박태준(朴泰俊)총재가 20일 “발언 취지가 잘못 전달됐다”며 서둘러 진화에 나섰다.

박총재의 당초 발언 요지는 내년말까지 개헌을 완료키로 한 내각제 합의는 국제통화기금(IMF)체제를 전제로 하지 않은 것이어서 경제 상황에 따라 다시 협의할 수 있다는 것.

박총재는 이날 이완구(李完九)대변인을 통해 “경제 사정에 따라 내각제 개헌 시기를 늦출 수 있다는 뜻으로 전해진 언론 보도는 사실과 다르다”고 해명했다.

박총재는 또 “내각제에 대한 소신은 개헌 약속을 지키겠다고 밝힌 국회 대표연설 내용이나 김종필(金鍾泌)국무총리의 국회 답변과 다르지 않다”고 말했다. 이대변인은 “박총재는 다만 경제 회복 부분을 강조했을뿐이고 순수내각제를 둘러싼 국민회의와 자민련의 합의사항은 조금도 변함이 없다”고 부연 설명했다.

그러나 이런 해명에도 불구하고 박총재 발언으로 생긴 당내 파문은 쉽게 가라앉지 않았다.

이날 김용환(金龍煥)수석부총재 주재로 열린 간부간담회에서 정상천(鄭相千) 김용채(金鎔采)부총재 등은 “우리가 직접 찾아가 박총재의 발언 내용을 알아봐야 한다”며 격한 반응을 보였다.

한 참석자는 “내각제 합의는 김대중(金大中)대통령과 김총리 두 분이 했는데 당사자도 아닌 박총재가 무슨 자격으로 그런 말을 함부로 하느냐”며 흥분했다.

하지만 박총재의 발언에 동조하는 의원들도 없지 않았다. 지대섭(池大燮)의원은 “내 생각도 박총재와 같다”면서 “경제가 또다시 어려워지면 내각제든 뭐든 어려운 것 아니냐”고 말했다.

〈송인수기자〉issong@donga.com