[사설]민주당의 안철수 감싸기 ‘단일화 짜고 치기’인가

민주통합당 박지원 원내대표는 국회 국정감사에서 예상되는 안철수 대선후보에 대한 검증 공세와 관련해 2일 “협력적 방어를 할 것”이라고 말했다. 박 원내대표는 “그쪽(안 후보 측)으로부터 방어를 해달라는 전화가 많이 온다”고 전했다. 국회 정무위는 새누리당 박근혜, 민주당 문재인 후보 검증을 위한 증인 외에 안 후보 검증을 위해서도 몇몇 국감 증인을 채택했다.

민주당은 그동안 공직 후보자의 부적격 기준으로 ‘4+1’ 원칙을 내세웠다. 절대적 기준 네 가지는 위장 전입, 부동산 투기, 병역 기피, 세금 탈루이고 상대적 기준 한 가지는 논문 표절이다. 이 원칙에 따라 민주당은 인사청문 과정에서 공직 후보자들을 혹독하게 검증했다. 얼마 전 김병화 대법관 후보자는 위장 전입과 다운계약서 문제로 낙마했다. 인사청문회 때 법사위원장인 민주당 박영선 의원은 “김 후보자가 (다운계약서를) 관행이라고 말한 것은 용납할 수 없다”고 질타했다.

민주당은 안 후보에 대해서는 4+1 원칙을 적용하지 않을 모양이다. 안 후보는 다운계약서 작성에 따른 세금 탈루와 논문 표절 의혹을 받고 있다. 그는 공직 중에서도 최고의 공직인 대통령이 되겠다고 나선 사람이다. 그런데도 민주당은 안 후보 본인과 부인의 다운계약서 작성에 대해 “당혹스럽다”는 정도의 논평만 냈다. 민주당은 안 후보의 논문 무임승차 및 표절 의혹과 관련해서는 “지나치게 편파적인 검증”이라고 오히려 안 후보 편을 들었다. 공직 후보자를 검증할 때 그 대상이 어느 편이고 누구냐에 따라 들이대는 잣대가 고무줄처럼 달라진다면 국민의 신뢰를 허무는 일이다.

민주당이 자기 당의 대선후보가 엄연히 존재하는데도 무소속 안 후보를 감싸는 것은 지나치게 정략적이다. 단일화를 위해 안 후보의 감정을 상하게 할 일은 안 하겠다는 것인가, 아니면 안 후보가 야권의 단일 후보가 될지 모르니 미리 상처를 내지 않겠다는 뜻인가. 민주당은 후보 단일화를 할 땐 하더라도 문 후보와 안 후보 중에서 누가 흠이 적고 국정운영 능력을 잘 갖춘 사람인지 가리는 선의의 경쟁을 할 필요가 있다. 이러한 담금질을 통해 단일 후보를 선택해야 승리의 가능성이 더 높을 것 아닌가. 민주당의 안 후보 감싸기는 국민의 눈에 화투판의 ‘짜고 치기’로 비칠 수 있다.