안면 인식도 속였다…美 여성 면허증 속 ‘도플갱어’ 발견

인디애나의 한 여성이 자신과 똑같이 생긴 타인의 사진 때문에 운전면허증 발급이 지연되는 일을 겪었다. 유토이미지

미국에서 한 여성이 운전면허증을 갱신하러 갔다가 자신과 똑같이 생긴 ‘도플갱어’ 때문에 신분 위조범으로 몰려 조사까지 받는 황당한 일을 겪었다. 단순한 닮은꼴 수준을 넘어 국가의 첨단 보안 시스템조차 구별하지 못한 ‘기술적 해프닝’이었다.

지난 21일(현지시각) CBS 4 등 외신에 따르면 인디애나주 앤더슨에 거주하는 에리카 브라운은 약 3개월 전 운전면허증을 갱신하기 위해 차량등록국(BMV)을 찾았다가 뜻밖의 상황에 직면했다.

당시 브라운은 BMV의 최첨단 안면 인식 알고리즘(Facial Recognition Technology)에 의해 사기 및 신분 위조 의심 사례로 분류되었다. 시스템이 브라운의 얼굴 특징점(눈 사이 거리, 코의 너비 등)을 분석한 결과, 이미 시스템에 등록된 다른 여성과 동일인이라는 ‘경고(Flag)’를 띄운 것이다.

보안 단속 조사관은 대면 조사에서 브라운에게 두 장의 사진을 제시하며 “이 두 사진의 차이점을 직접 설명할 수 있겠느냐”고 추궁했다. 한 장은 브라운의 이전 면허증 사진이었고, 다른 한 장은 전혀 다른 이름과 주소를 가진 여성의 사진이었다.

브라운은 “외동딸이라 닮은 사람이 있을 거라곤 상상도 못 했는데, 사진 속 여성은 나와 나이가 같을 뿐만 아니라 외모가 구분이 안 될 정도로 똑같았다”고 당시의 충격을 전했다.

결백을 증명하는 과정도 순탄치 않았다. 브라운은 신분 도용 의심을 벗기 위해 본인의 출생증명서 원본 등 추가 서류를 제출하고, 수사관과 수차례 면담을 거치는 등 약 3개월간의 사투를 벌인 끝에야 면허증을 발급받을 수 있었다. 특히 조사 과정에서 상대 여성의 면허 기록이 당시 ‘비활성’ 상태였던 점이 확인되면서 당국의 의심이 더욱 컸던 것으로 알려졌다.

브라운은 자신의 페이스북에 이 황당한 사연과 함께 비교 사진을 올리며 “나와 똑같이 생긴 그 여성을 꼭 직접 만나보고 싶다”고 전했다. 이 게시물은 온라인에서 큰 화제를 모았으며, 사연을 접한 누리꾼들은 ‘잃어버린 쌍둥이가 아니냐’는 반응을 보이며 도플갱어의 행방을 함께 찾고 있다.

한편 인디애나 차량등록국은 “연간 약 160만 건의 면허를 처리하며 이 중 500건가량이 정밀 조사를 받지만, 브라운처럼 타인이 동일인으로 인식된 사례는 매우 드물다”고 밝혔다. 당국은 이를 정교한 시스템에서 발생한 이례적 해프닝으로 설명했다.

[서울=뉴시스]