日, 텅빈 우체통… 식어가는 ‘편지 사랑’

우체통 25%, 하루 1통도 안 들어와
日도 디지털 물결에 ‘아날로그’ 퇴조

자료 이미지. 동아일보 DB

아날로그 문화가 여전한 일본에서 ‘아날로그 상징’ 우편물이 크게 감소하고 있다. 뒤늦게 디지털 문화가 확산하면서 영원할 것 같던 일본의 ‘우편 사랑’도 식어가는 분위기다.

8일 NHK방송에 따르면 일본 우체국 운영사 일본우편이 전역에서 운영하는 우체통 17만5000여 개 가운데 4만3000여 개(25.1%)에 매달 담기는 우편물은 30통 이하다. 우체통 1개당 하루에 우편물 1통도 접수되지 않는 셈이다. 이 중 6700여 개는 우편물이 한 달에 1통 이하인 것으로 집계됐다.

일본은 지금도 시청이나 구청을 비롯한 관공서에서 우편으로 주요 민원을 접수하고 있다. 세금 신고, 아동수당 신청, 마이넘버 카드(일본식 주민등록증) 신청 등도 서류를 작성해 반송봉투에 담아 우체통에 넣는다. 최근 들어 물가 인상 대처 보조금 신청에 인터넷 접수를 도입하는 등 조금씩 전산화를 하고 있지만 여전히 반송봉투에 신청서를 담아 우체통에 넣는 방식이 유지되고 있다.

우편물 감소로 지난해 일본 우편사업은 246억 엔(약 2222억 원) 적자를 기록했다. 2001년 250억 통에 달한 일본 우편물 수는 매년 감소해 지난해 150억 통으로 줄었다. 과거 주 수익원이던 종이 연하장 판매, 기업서류 발송 사업 등이 디지털화로 위축되면서 경영은 점점 더 어려워지고 있다.

도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com