푸틴, 새 용병수장에 軍출신 ‘회색머리’ 지명

반란후 프리고진 포함 지휘관들 소집
정규군 편입도 제안… 프리고진 거부

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 자신을 향해 반란을 일으킨 민간 용병회사 ‘바그너그룹’의 새 수장으로 바그너그룹 임원이자 전 러시아군 대령 안드레이 트로셰프(61·사진)를 직접 지명했다. 트로셰프는 체첸, 아프가니스탄, 시리아 등에서 활약했으며 특히 시리아 내전 당시 바샤르 알 아사드 정권을 도와 반군 격퇴에 앞장섰다. 아사드 정권은 반군에 화학 무기 등을 사용했으며 이 여파로 트로셰프 또한 유럽연합(EU)과 영국의 제재 명단에 올랐다.

러시아 일간 코메르산트 등에 따르면 푸틴 대통령은 지난달 29일 반란 주동자인 바그너그룹 수장 예브게니 프리고진을 포함한 바그너그룹 지휘관 35명을 소집한 자리에서 트로셰프를 새 수장으로 거론했다. 푸틴 대통령은 당시 회의에서 백발에 가까운 트로셰프를 가리키는 호출부호 ‘세도이’(회색 머리카락)를 언급하며 “이 지휘관 밑에서 전투를 지속하라”고 했다.

또 푸틴 대통령은 바그너그룹이 러시아 정규군에 편입돼야 한다고 제안했다. 이에 대부분의 지휘관이 찬성의 의미로 고개를 끄덕였다. 맨 앞자리에 있던 프리고진은 동료들의 이런 모습을 보지 못했고 푸틴 대통령의 제안을 거절한 것으로 알려졌다.

벨라루스 ‘속옷차림 프리고진’ 사진 공개 벨라루스 군 당국이 러시아 민간 용병회사 ‘바그너그룹’의 수장 예브게니 프리고진이 속옷만 입고 야전 침대에 걸터앉은 사진을 15일 공개했다. 지난달 24일 반란 종료 후 정확한 거취가 알려지지 않았던 그가 벨라루스 군 캠프에서 지내고 있다는 추측이 제기된다. 텔레그램 캡처

지난달 24일 반란 종료 후 프리고진의 행방을 두고 각종 소문이 무성한 가운데 벨라루스군은 15일 프리고진이 과거보다 수척한 모습으로 속옷만 입은 채 자국군 야전 침대에 걸터앉은 사진을 공개했다. 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령은 6일 “프리고진이 고향인 러시아 상트페테르부르크 등에 머물고 있다”고 밝혔다. 이후 프리고진 등 바그너그룹 일부 용병이 벨라루스 영내로 들어와 벨라루스군 훈련에 참여하고 있는 것으로 보인다.

푸틴 대통령은 미국이 최근 탄약 부족에 시달리는 우크라이나에 살상 무기 ‘집속탄’을 지원하기로 한 것과 관련해 러시아 또한 집속탄으로 맞서겠다고 밝혔다. 로이터통신에 따르면 그는 16일 TV 인터뷰에서 “러시아는 충분한 양의 집속탄을 비축하고 있다. 만일 그들(우크라이나군)이 우리에게 집속탄을 쓴다면 맞대응할 것”이라고 경고했다.

윤다빈 기자 empty@donga.com