美상원 마지막 선거…6일 조지아 결선투표 주목

미국 중간선거에서 상원 마지막 자리를 두고 오는 6일(현지시간) 조지아주에서 결선투표가 진행된다. 이미 민주당은 상원에서 50석을 확보한 상태지만 하원에서 공화당에 다수당 지위를 빼앗긴 만큼 어느 당이 승기를 잡을지 주목된다.

4일 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 이날 중간선거에서 민주당 라파엘 워녹 의원과 공화당의 허셜 워커 후보의 상원자리를 두고 결선투표가 예정됐다.

지난달 8일에 치러진 중간선거에서 최초의 흑인 상원의원인 워녹은 390만표 중 3만5000표 차이로 0.9%포인트 가량 미식축구 스타 출신 워커를 앞섰지만 득표율이 50% 미만에 그쳤다.

조지아 주법에 따르면 선거에 승리하기 위해서는 상대보다 더 많이 득표를 하더라도 50% 이상을 얻어야 최종 당선될 수 있다. 그렇지 못하면 두 최고 득표자는 결선투표에서 맞붙게 된다.

이미 민주당이 상원에서 50석을 차지한 상황인 만큼 이번 결선투표 승패가 양당의 우열을 가릴 변수가 되지는 않는다. 하지만 민주당이 한 석을 더 가져간다면 상원에서 민주당이 유리한 고지를 확고히 하게 되는 만큼 공화당으로선 긴장을 끈을 놓을 수 없는 것이다.

WSJ에 따르면 워녹의 득표율은 애틀랜타 지역과 주 주변의 중간 도시 득표율에 의해 결정된 반면 워커는 더 많은 카운티에서 더 적은 득표율을 기록했다.

WSJ는 “앞서 중간선거에서 워커는 워녹보다 더 많은 카운티에서 승리한 반면 선거구 수준으로 확대하면 각 후보가 1300개에서 1400개 선거구에서 승리하는 등 경선이 치열했다”고 분석했다.

그러면서도 “조지아주의 결선 투표율은 일반선거보다 낮은 경향이 있으며, 일반적인 선거 결과가 결선투표에서 어떤 후보가 어떻게 성적을 낼지 예측할 수 있는 것은 아니다”라고 덧붙였다.

조지아주에서 결선투표를 치르는 일은 드물지 않다. 지난 2020년 11월 대선과 함께 치러진 상원의원 선거에서 조지아를 제외하고 민주당은 48석, 공화당은 50석을 얻었다.

당시 2명의 상원의원을 뽑았던 조지아에서도 과반 득표자가 안 나와 이듬해 1월 결선투표를 했다. 워녹도 결선투표로 상원의원에 당선됐다. 민주당은 존 오소프와 워녹 후보가 결선투표에서 모두 승리하면서 가까스로 상원을 장악할 수 있었다.

한편 브래드 래펀스퍼거 조지아주 국무장관은 “투표용지를 만드는 일을 시작했고 투표용지를 만들기 시작했다”며 “유권자들에게 마지막으로 한 번 더 투표해달라고 요청하고 있다”고 말했다.

[서울=뉴시스]