“내가 살 확률 5%”…美정부 백신 접종률 둔화에 ‘공포광고’ 활용

© 뉴스1 (미 복지부 유튜브 채널 캡처)

“코로나19에 걸려 병원 치료를 받은 지 76일이 지났으나, 난 아직도 고통받고 있다.”

6일(현지시간) CNN은 백신 접종률이 둔화세를 이어가자 미국 보건복지부(HHS)가 접종 거부자들을 위해 공포를 조장하는 백신 캠페인 영상을 공개했다고 전했다.

영상에 등장하는 ‘코로나19 생존자’ 테럴은 “76일째 병원 신세를 지고 있다. 이 기간 나는 3번이나 죽었다. 병원에서는 나의 생존율이 5%라고 말했다”며 말문을 열었다.

그러면서 “나는 지금까지도 화장실에 가거나 양치를 하는 데 어려움을 겪고 있다. 모두들 백신을 접종받길 바란다”라고 강조했다.

CNN은 이번 공익 영상은 백신을 접종하지 않음으로써 생기는 피해를 극명하게 보여준다면서 이는 지역사회를 보호하고 일상으로 복귀하는 예전 캠페인과는 확실한 온도 차를 보이고 있다고 평가했다.

그간 백신 접종의 중요성에 대해 강조해왔던 보건 전문가들은 대체적으로 이번 캠페인에 긍정적인 반응을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

미 의료기관 카이저 패밀리 재단의 드류 알트만 최고경영자(CEO)는 “정보보다는 실제 경험이 사람들을 움직이는 것 같다. 이런 캠페인을 통해 사람들은 (코로나19 피해를) 실제로느낄 수 있다”고 말했다.

카이저의 최근 여론조사에 따르면 백신 거부자들은 지인이 코로나19에 감염돼 중증에 걸리거나 사망하는 사례를 알게 될 때 접종에 대한 마음의 문을 연다.

복지부 관계자는 “우리는 코로나19를 직접 경험한 사람들이 1인칭 시점으로 바이러스의 위험성을 전하는 것이 가장 효과적인 방법이라고 믿고 있다. 피해자들이 직접 자신의 이야기를 세상에 알리면서 백신 접종의 독려 메시지가 탄력을 받고 있다”고 말했다.

한편 미국에서는 백신 불신과 음모론이 확산하면서 일부 지역에서 접종뿐 아니라 마스크 착용까지 강력히 거부하는 현상이 일고 있는 상황.

한때 지구촌 백신 레이스에서 눈부신 활약으로 선두를 달리던 미국의 백신 1차 접종률은 이날 기준 64.14%, 완전 접종률은 55.32% 수준이다.

이에 당국은 연방정부 직원을 대상으로 백신 접종을 의무화하는 데 이어 100인 이상 민간 사업장 근로자에 백신 접종을 사실상 의무화했으나 반발은 더욱 거세졌다.

백신 접종 거부자들은 이같은 조처가 자유를 심각히 침해하고 위헌의 소지까지 있다며 논쟁은 더욱 뜨겁게 달아오르고 있다.

(서울=뉴스1)