영국, 이달 말 백신여권 도입 재확인…“개방 지속할 최선의 방법”

영국이 이달 말까지 대규모 인파가 몰리는 공공장소와 행사에 코로나19 백신 여권을 도입한다고 확인했다.

가디언, BBC에 따르면 나딤 자하위 영국 백신담당 정무차관은 5일(현지시간) “나이트클럽과 대규모 행사 및 장소에선 이달 말부터 백신 여권이 필요할 것”이라고 밝혔다.

그는 이 때까지 18세 이상 성인이 2차 접종까지 마치기 때문에 백신 여권을 도입할 적기라고 설명했다.

자하위 차관은 “우리가 배운 한 가지 사실은 특히 실내에서 많은 사람들이 모였을 때 바이러스가 급증하고 확산하는 경향이 있다는 것”이라고 지적했다.

그러면서 “해당 산업을 계속 개방하려면 그 산업과 협력해 장기적이고 안전하며 지속가능하게 개방할 수 있도록 해야 한다”며 “그렇게 할 수 있는 최선의 방법은 백신 접종 여부를 확인하는 것”이라고 강조했다.

영국 정부는 지난 7월 이 같은 계획을 세웠다. 영국 총리 대변인실도 지난주 “계획은 그대로 유지되고 있다”고 밝힌 바 있다.

자하위 차관은 또한 50세 이상 완전 접종자들에 대한 부스터 샷 투여도 이달 중 실시할 수 있을 것으로 전망했다.

12세~15세에 대한 백신 접종 확대 논란과 관련해선 “아직 결정을 내리지 않았다”면서도 “의료 최고 책임자가 권고한다면 이들에 대해 백신 접종을 확대하는 것은 절대적으로 옳은 일”이라고 입장을 밝혔다.

영국에선 백신 접종 대상 연령을 12세~15세로 확대하는 것에 대한 논란이 한창이다. 영국 백신접종및면역공동위원회(JCVI)는 최근 이에 대해 부정적인 의견을 밝혔지만 미국 등 많은 국가가 이미 이 연령대에 백신을 투여하고 있고 학교 재개에 따라 접종이 꼭 필요하다는 의견도 많다.

자하위 차관은 영국 국민보건서비스(NHS)에 대한 백신 의무화에 대해선 “옳고 책임감 있는 일”이라고 말했다. 이에 대해 해당 연맹은 직원의 대다수가 예방 접종을 했기 때문에 의무화 조치는 불필요하다는 입장을 보이고 있다.

[서울=뉴시스]