美, 백신 지재권 면제는 찬성하지만…“중·러에 기술 넘어갈라” 고심

조 바이든 미국 행정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신에 대한 지식재산권(지재권)을 면제하더라도 중국·러시아에 관련 기술을 넘기지 않는 방안을 모색하고 있다고 로이터통신이 8일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 익명을 요구한 바이든 행정부의 한 고위 관료는 “인명을 구하는 것이 우선이지만, 미국은 지재권이 면제되기 전에 중국과 러시아에 미칠 영향이 목적에 적합한지 검토할 것”이라고 밝혔다.

이 사안에 정통한 한 업계 소식통은 바이든 행정부가 수개월이 걸릴 것으로 예상되는 세계무역기구(WTO)와의 협상을 통해 중국이나 러시아로 기술이 넘어갈 우려를 해소할 수 있을 것으로 보고 있다고 전했다. 현재 백신 지재권이 면제되려면 WTO 164개 회원국 모두의 동의가 필요한 상황이다.

미국 화이자와 모더나 등은 중국·러시아가 개발하지 못한 ‘메신저 리보핵산’(mRNA) 백신을 사용하고 있다. 이들 기업은 지재권 면제는 잘못된 결정이라고 반발하고 있는 실정이다.

미국 상무부 장관과 주중 미국 대사 등을 역임한 게리 로크는 로이터와의 인터뷰에서 “이 백신을 개발하기 위해 화이자와 모더나는 수년간의 연구를 필요로 했다”며 “중국, 러시아, 인도, 남아프리카공화국 등은 더 많은 백신을 개발하기 위해 mRNA 기술을 사용할 수 있도록 기초적인 노하우를 얻길 원할 것”이라고 지적했다.

백악관과 미국 무역대표부(USTR)는 로이터의 논평 요청에 응하지 않았다.

(서울=뉴스1)