WSJ “북한, 국제 단체에 코로나19 백신 요청”

"세계백신면역연합에 백신 신청서 제출"
"최근 유럽국 대사관들에 백신 취득 방법 문의도"

북한이 국제 백신 협력체에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 요청한 것으로 알려졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 4일(현지시간) 사안을 잘 아는 소식통을 인용해 북한이 세계백신면역연합(GAVI)에 코로나19 백신을 얻기 위한 신청서를 제출했다고 보도했다.

GAVI는 저소득 국가의 백신 접종을 지원하는 국제 단체다. 세계보건기구(WHO), 감염병혁신연합(CEPI) 등과 코로나19 백신을 전 세계에 공정하게 배분하기 위한 협력체 ‘코백스’(COVAX)를 운영하고 있다.

GAVI는 북한의 코로나19 백신 신청에 관한 논평을 거부했다. 다만 이들은 개별 국가의 수요를 평가해 연초 업데이트할 예정이라고 밝힌 바 있다.

GAVI는 코백스에 저소득국 92개 가운데 86개국으로부터 구체적인 백신 요청이 들어왔다고 지난달 발표했다. 북한 역시 여기 포함된다고 전해졌다.

소식통들은 북한이 최근 몇 주 사이 여러 유럽국 대사관에 연락을 취해 코로나19 백신을 취득할 수 있는 방법을 문의하기도 했다고 전했다.

북한은 코로나19 확진자가 전혀 없다고 주장하고 있다. 현재까지 단 한 건의 확진 사례도 WHO에 보고하지 않았다.

북한은 코로나19 유입과 확산을 막기 위해 작년 초부터 국경을 봉쇄하고 내부적으로도 이동을 제한하고 있다.

자유아시아방송(RFA) 은 독일, 오스트리아 등이 코백스를 통해 북한에 코로나19 백신을 간접 지원할 수도 있다는 뜻을 밝혔다고 지난달 보도했다.

[런던=뉴시스]