‘바이든 아들 의혹 보도 차단’에…공화당, 페북·트위터 등에 ‘집중포화’

미국 공화당이 조 바이든 민주당 대선후보의 아들 의혹에 대한 보도를 차단한 트위터와 페이스북 최고경영자(CEO)를 의회로 소환하는 방안을 추진 중이다. 대선이 코앞에 다가오자 공화당이 반(反)트럼프 성향의 대형 정보기술(IT)기업에 대해 집중포화를 날리고 있다.

폭스뉴스 등에 따르면 테드 크루즈 공화당 상원의원은 15일 기자들과 만나 “트위터는 이 선거에 개입하고 있다. 그들은 언론을 검열하고 있다”며 “언론을 입막음하는 것은 수정헌법 1조 원칙에 직접적으로 위배된다”고 말했다.

미국 타블로이드 매체인 뉴욕포스트는 전날 바이든 후보의 차남 헌터가 자신이 다니는 우크라이나 기업의 임원을 당시 부통령이던 아버지에게 소개시켜줬다고 보도했다. 그러나 트위터와 페이스북은 이 기사의 사실관계에 의혹이 있다면서 기사 링크를 차단하고 경고 문구도 삽입했다.

크루즈 의원은 “페이스북과 트위터는 도널드 트럼프 대통령에 대한 공격에는 이런 조치를 하지 않는다”며 “도대체 당신의 기준이 무엇인지 잭 도시(트위터 CEO)에게 물어야 한다”고 주장했다.

이에 상원 법사위는 이달 20일 도시 CEO를 의회에 소환하는 방안에 대해 표결을 하겠다고 밝혔다. 조시 홀리 공화당 상원의원은 마크 저커버그 페이스북 CEO를 소환하는 것 역시 표결을 추진해야 한다고 주장했다.

트럼프 대통령도 페이스북과 트위터에 소송을 제기할 수 있다는 위협을 했다. 그는 이날 폭스비즈니스와 인터뷰에서 “일어나지 않았으면 하는 심각한 일들이 실제 일어날 수 있다”며 “이는 모두 큰 소송으로 끝날 것”이라고 말했다.

케일리 매커내니 백악관 대변인도 이날 트위터에 “정치적 발언을 검열하는 건 중국이나 북한, 이란에서나 상상할 수 있는 일이지 미국에선 아니다”며 “이는 모든 미국인을 겁에 질리게 할 것이다. 이런 빅테크 기업이 당신을 침묵하게 만들지 말라”고 주장했다.

뉴욕=유재동 특파원jarrett@donga.com