히로시마 한국인 원폭희생자 위령제에 美 정부 인사 첫 참석

앨런 그린버그 주 오사카 고베 미국 총영사가 5일 히로시마 평화기념공원에서 열린 한국인 원폭희생자 위령제에 참석해 위령비에 헌화하고 있다. 사진제공=주히로시마 총영사관

사진제공=주히로시마 총영사관

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원폭 투하 71주년을 하루 앞둔 5일 오전, 히로시마(廣島) 평화기념공원내 한국인 원폭희생자 위령비 앞에서 열린 위령제에 앨런 그린버그 주오사카·고베 미국 총영사가 참석해 헌화했다. 미국 정부 관계자가 한국인 원폭희생자 위령제에 참석한 것은 처음이다.

그린버그 총영사는 이날 오후 주 히로시마 한국총영사관이 인근 호텔에서 개최한 한국인 원폭 희생자 추도회에도 참석해 “사람이 태어날 때 누구도 국기를 가지고 있지 않으며 죽을 때 깃발을 가지고 가지 않는다. 모두 마찬가지로 인간이며 한명 한명의 목숨은 마찬가지로 소중하다”며 평화를 위해 힘을 모아가자고 제언했다. 그린버그 총영사는 현지 한국총영사관의 초청을 수용하는 형식으로 이날 한국인 추모 행사에 잇따라 참석했다. 올해 5월 오바마 대통령이 미국 현직 대통령 사상 처음으로 피폭지인 히로시마를 방문할 때 한국인 희생자 위령비에 헌화하지 않았던 점을 고려한 것으로 보인다.

올해로 47번째를 맞는 위령제에는 한국인 피폭자, 재일본대한민국민단(이하 민단) 히로시마 본부 관계자, 서장은 주히로시마 한국총영사, 김원수 유엔 사무차장 등 약 300명이 참가했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 이날 위령제에 측근을 보내 대신 헌화하게 했다. 히로시마를 지역구로 둔 자민당 히라구치 히로시(平口洋) 중의원, 민진당 모리모토 신지(森本眞治) 참의원, 공산당 오히라 요시노무(大平喜信, 비례대표) 중의원 등 일본국회의원도 위령제에 참석했다.

1945년 8월 6일 미군이 떨어뜨린 원폭으로 인해 당시 히로시마 주민 약 35만 명 가운데 14만 명이 같은 해 말까지 목숨을 잃은 것으로 추정된다. 이중 약 2만 명이 한국인 희생자인 것으로 민단 등은 추산하고 있다.

도쿄=서영아 특파원 sya@donga.com