월스트리트저널은 8일 금융논평 사이트인 브레이킹뷰스닷컴 칼럼을 인용해 유가 100달러 시대가 불가능한 10가지 이유를 소개했다. △공급 여력이 충분하고 △고유가로 수요가 감소하고 있으며 △현재의 유가에는 거품이 많다는 것이 주요 이유다.
월스트리트저널이 제시한 10가지 이유는 다음과 같다.
①세계 각국의 석유 비축량이 충분하다. 미국 에너지정보청(EIA)은 6월 말 현재 경제협력개발기구(OECD) 회원국의 석유 비축량이 42억 배럴에 이를 정도로 세계 석유 비축량이 사상 최고치에 근접한 수준이라고 밝혔다.
②전 세계 석유 매장량도 아직 충분한 수준이다. 브리티시페트롤리엄(BP)의 통계에 따르면 지금까지 확인된 매장량은 1조4000억 배럴로 지난 10년 간 12% 증가했다. 이는 1조7000억 배럴로 추정되는 베네수엘라 오리노코 강 일대의 유전을 제외한 것으로 이것까지 포함하면 앞으로 100년간은 지금의 산유량을 유지할 수 있다.
③최신형 석유굴착장비 등의 도입으로 앞으로 석유 생산량을 늘릴 여지가 많다. 고유가가 지속되면서 3년 전에 비해 석유굴착장비가 45%나 늘어났고 신형 굴착장비들이 예전보다 더 많은 석유를 채굴하고 있다.
④석유 생산비용이 아직 낮아 경제성이 충분하다. 로열더치셸의 경우 지난해 배럴당 채유 비용은 9달러에 그쳤다. 사우디아람코는 4, 5달러에 불과하다. 가장 경제성이 낮은 유정에서도 30달러를 넘지 않는다.
⑤일각에서 우려하는 ‘이란 쇼크’가 현실화될 가능성이 낮다. 일단 미국이 이란을 공격할 가능성이 크지 않다. 이란의 처지에서도 석유 수출이 국내총생산(GDP)의 50%, 경화 수입의 90%를 차지하는 상황에서 생산량 축소는 자멸하는 것과 마찬가지다. 최악의 상황이 오더라도 세계 각국은 이란의 3년 생산량에 해당하는 비축유를 확보하고 있어 충격을 흡수할 수 있다.
⑥고유가가 지속되면서 석유 수요가 감소하는 것도 가격 상승을 제한한다. 지난해 미국의 석유 수요는 1.3% 감소했고 세계적으로도 0.6% 증가에 그쳤다. 올해 수요도 지난해와 비슷한 수준일 것으로 전망된다.
⑦각국이 석유 관련 각종 보조금을 삭감하는 등 수요를 줄이기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
⑧석유를 통해 얻는 에너지 가격이 갈수록 비싸져 천연가스를 통해 얻는 에너지 가격의 13배 수준에 이를 정도로 효율성이 떨어지는 것도 장기적으로 원유 수요를 낮출 것이다.
⑨달러화 약세가 지속되면서 고유가 현상 자체가 부풀려진 측면이 많다.
⑩미국의 서브프라임 모기지(비우량 주택담보대출) 파동에 따른 신용경색 우려로 갈 곳 잃은 투기자본이 원유시장으로 몰려들면서 유가가 인위적으로 치솟았기 때문에 거품이 사라지면 가격도 떨어질 것이다.
김재영 기자 redfoot@donga.com
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