에이즈 전세계 4000여만명 감염

전 세계 에이즈 감염자는 2003년 현재 4000여만 명으로 추산되며, 특히 감염자가 아시아와 동유럽에서 빠르게 늘고 있다고 유엔에이즈퇴치계획(UNAIDS)이 25일 밝혔다.

UNAIDS는 세계 에이즈의 날(12월1일)에 앞서 발표한 연례보고서에서 2003년 전 세계에서 500여만 명이 새로 에이즈에 감염됐으며, 사망자는 300만 명이 넘을 것으로 추정했다.

지역별로는 사하라사막 남부 지역에서 성인남녀 5명 가운데 1명이 에이즈 감염자로 감염 자 및 사망자가 가장 많았다.

보고서는 중국과 인도, 인도네시아와 러시아 등에서 에이즈 감염자가 폭발적으로 늘고 있으며, 이는 마약주사와 안전하지 않은 성관계 때문이라고 분석했다. 중국에서는 매년 신규감염자가 30%씩 늘고 있다.

그러나 이들 국가에서는 성교육을 비롯한 에이즈 예방조치가 거의 이뤄지지 않고 있다고 보고서는 지적했다.

보고서는 또 에이즈에 대한 '낙인찍기'와 차별이 에이즈 문제를 해결하는데 주요 장벽이 되고 있다고 분석했다. 에이즈에 대한 광범위한 편견 때문에 의료기관이나 환자 스스로 치료를 포기하거나, 국가 지도층도 '부끄러운 일'이라며 적극적인 개입을 꺼리고 있다는 것.

실제로 인도에서는 에이즈 감염자 가족의 70%가 차별을 경험한 것으로 나타났으며, 나이지리아에서는 보건인력의 10%가 에이즈 환자를 치료를 거부한 적이 있는 것으로 나타났다.

피터 피오트 UNAIDS 사무총장은 "동유럽과 아시아 각국은 10년 전 아프리카가 에이즈를 외면해 문제를 키운 것과 같은 전철을 밟지 않기 바란다"고 충고했다.

곽민영기자 havefun@donga.com