美정치권 ‘월드컴 기부금’ 전전긍긍

월드컴 스캔들이 부시 행정부는 물론 의회로까지 번질 조짐을 보이는 가운데 월드컴의 기부금을 받은 미 여야의원들이 전전긍긍하고 있다.

집권 공화당 일각에서는 벌써부터 월드컴 사태가 결국 경제 전반에 심각한 후유증을 남기는 동시에 11월 중간선거에서 패배의 빌미를 제공하는 정치적 뇌관으로 작용할지 모른다는 우려가 커지고 있다.

워싱턴포스트는 27일 월드컴이 회계부정사실을 스스로 폭로하기 1주일 전까지도 본사가 있는 미시시피주 지역구 의원들에게 로비를 시도한 것으로 드러났다고 보도했다.

고속 인터넷시장의 이권을 노려 정책입안자들에게 로비를 해온 월드컴은 지난주 조지 W 부시 대통령까지 나선 공화당의 모금 행사에 10만달러를 기부했다. 또 미시시피주의 찰스 피커링 공화당 하원의원에게 많은 기부금을 줬고 상원 공화당 원내총무인 트렌트 로트의 이름을 딴 미시시피대의 리더십 연구소에 100만달러를 출연하기도 했다.

월드컴이 엔론 스캔들 못지않은 규모로 공화 민주 양당 정치인들에게 고루 접근한 듯한 심상찮은 흐름이 감지되는 가운데 의회 중진의원들은 26일 사상 최대 규모로 추정되는 월드컴 회계부정사건에 대한 조사 착수와 기업 회계부정 단속법률의 입법을 서두르라고 촉구하고 나섰다.

하원 에너지 상무 위원회의 빌리 토진 위원장(공화·루이지애나주)은 월드컴 스캔들이 “섬뜩하게도 엔론 회계조작과 흡사하다”며 공개청문회 소집 방침을 발표했다. 토머스 대슐리 민주당 상원 원내총무는 회계기준 개혁입법을 서두르겠다고 밝혔다.

워싱턴〓한기흥특파원 eligius@donga.com