벤츠코리아, 독일 출신 ‘토마스 클라인’ 새 대표 선임… 학창 시절부터 외길 이어온 ‘벤츠 성골’

내년 1월 1일부 임기 시작
중동 대표이사 사장 역임
판매·마케팅 분야 전문가
산학협력 통해 대학 시절 벤츠와 인연

토마스 클라인 메르세데스벤츠코리아 신임 대표이사 사장.

메르세데스벤츠코리아는 신임 대표이사 사장에 토마스 클라인(Thomas Klein) 중동 대표이사를 선임했다고 4일 밝혔다. 국내 임기는 내년 1월 1일부로 시작된다. 클라인 사장은 지난해 7월 중동(Middle East) 대표를 맡은 후 약 1년 반 만에 새로운 지역으로 발령 나는 것이다. 중동시장은 큰 차 선호도가 높다는 점이 국내시장과 닮았다.

클라인 벤츠코리아 신임 사장은 1999년 대학 재학 중 산학협력프로그램을 통해 독일 뒤셀도르프에 있는 벤츠 상용차 부문과 인연을 맺었다. 2003년부터는 베를린 소재 독일 영업 조직(MBVD)에서 다임러의 경영부문 인재 양성 프로그램인 카리어(CAReer) 프로그램에 참여한 후 2013년까지 독일 마인프랑켄지역 승용부문 영업 및 서비스를 총괄하는 업무를 수행했다.

2014년부터 2016년까지는 벤츠 남아프리카공화국의 직영 유통망 승용부문 매니징디렉터를 역임했다. 2017년부터 2019년까지 독일 본사 해외지역 총괄 조직에서 지역 내 영업 및 주요 프로젝트를 관리하는 업무를 맡았다. 중동 대표이사 사장직은 작년 7월부터 담당했다.

벤츠코리아 측은 토마스 클라인 신임 사장이 글로벌 시장 경험을 통해 세일즈와 마케팅 분야 전문가라고 소개했다. 지역 내 디지털 요소를 대폭 적용한 새로운 형태 전시장 콘셉트를 선제적으로 도입하고 미래 모빌리티 솔루션을 성공적으로 소개하는 등의 공로를 인정받았다고 설명했다.

토마스 클라인 신임 사장은 “소비자 신뢰와 사랑 속에서 지속적인 성장을 거듭하고 있는 벤츠코리아의 사장으로 부임하게 돼 감회가 새롭다”며 “세계적으로 자동차 산업이 격변기를 맞고 있는 시기에 벤츠와 함께하는 새롭고 놀라운 경험을 한국 시장에 선보여 브랜드 만족도를 더욱 높여 나갈 것”이라고 포부를 전했다.

신임 사장 임기가 시작되는 올해 12월 말까지는 현행 김지섭 벤츠코리아 부사장 직무대행 체제가 유지된다. 김지섭 벤츠코리아 고객서비스부문 총괄 부사장은 “신임 사장 부임 전까지 공백이 발생하지 않도록 맡은 바 책임을 다할 것”이라며 “최고의 제품과 서비스를 제공하는데 만전을 기할 것”이라고 말했다.

동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com