50세 이상 취업자 수, 2030 추월…근로자 평균연령 ‘44.4세’

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한국 50세 이상 취업자 수가 20~30대 취업자 수를 추월했다. 근로자의 평균 연령도 점차 높아지고 있다.

31일 통계청 경제활동인구조사에 따르면 지난해 50대 이상 취업자 수는 965만 5000명(전체의 37.2%)으로 20~30대 취업자 수 936만 9000명(36.1%)보다 28만 6000명 많았다.

50대 이상 취업자가 수가 20~30대를 넘어선 것은 관련 통계를 내기 시작한 2000년 이후 처음이다.

2000년에는 20~30대 취업자(1063만 명)가 전체 취업자의 50.2%로 50대 이상 취업자(486만 명)보다 2배 이상 많았다. 하지만 격차가 점차 줄어들기 시작해 2014년에는 5000명까지 떨어졌고, 지난해 50대 이상 취업자가 20~30대 이상 취업자를 처음으로 추월했다.

전체적으로 고령화 추세가 두드러졌다. 지난해 전체 취업자 증가 폭 33만 7000명 중 60세 이상 취업자 증가 폭이 17만 2000명으로 전연령 대에서 가장 큰 비중을 차지했다. 같은 기간 20대 취업자는 6만 8000명 증가하는데 그쳤다.

가장 인구가 많은 베이비붐 세대(1955~1963년생)가 정년퇴직을 하고도 노후 대비를 위해 노동시장을 떠나지 않았기 때문이라는 분석이다. 또한 경기 상황이 나빠지자 기업들이 신규 채용 규모를 줄여 청년층 고용이 부진해 진 것으로 보인다.

한편 근로자의 평균 연령도 점차 높아지고 있다. 지난해 연간 근로자 평균 연령은 44.4세로 전년보다 0.2세 올라갔다.

박예슬 동아닷컴 기자 yspark@donga.com