대중들에게 대표적인 횟감으로 유명한 광어는 친숙한 생선이지만 그 특징에 대해서는 모르는 경우가 많다.
넙칫과인 광어는 몸이 납작하고 두 눈이 왼쪽으로 몰려 있어 오른쪽으로 몰려 있는 가자미 종류와 구분된다.
광어는 '왼 눈 광어(넙치), 오른 눈 도다리(가자미)'라고 구분하며, 가자미 종류에 비해 입이 크고 날카로운 이빨이 돋아 있는 특징이 가지고 있다.
대부분 크기가 45㎝가 넘어서 성숙해 산란을 하는 것으로 알려지며 최대 80㎝ 이상으로 자란다. 낚시에 잡힌 최고기록은 98㎝로 보고돼 있다. 치어일 때는 입을 기준으로 눈이 양쪽에 붙어 있지만 몸 길이가 1.5㎝ 정도로 자라게 되면 오른쪽 눈이 왼쪽으로 이동하게 되고 저서생활을 하게 된다. 식성은 치어 시기에는 새우와 같은 소형 갑각류를 먹지만 성장함에 따라 물고기 · 오징어 등을 잡아먹는 대표적인 육식성 어류로 변한다.
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