美-加 상승세 ‘끝물’ 묻지마 투자 ‘금물’

중소기업을 운영하는 A(62) 씨는 지난해 11월 100만 달러(약 9억3000만 원)를 들여 미국 라스베이거스의 콘도미니엄 1채를 샀다.

A 씨는 올해 5월 콘도미니엄이 완공되면 매달 5000달러가량의 임대수익을 올릴 것으로 기대하고 있다. 그는 “여유자금이 10억 원가량 있었는데 국내에서는 각종 부동산 규제로 투자할 곳이 마땅치 않아 해외로 눈을 돌렸다”고 말했다.

지난해 5월 정부가 개인의 투자 목적 해외부동산 취득 한도를 100만 달러로 열어 준 데 이어 이르면 이달 말부터 취득 한도를 300만 달러로 확대하기로 하면서 해외부동산 투자에 대한 관심이 부쩍 높아지고 있다.

그러나 주요 투자처인 미국과 캐나다 부동산 시장이 냉각되고 있는 데다 중국 등 일부 국가에서는 갑작스레 규제책이 나오기도 해 맹목적인 해외 투자를 조심해야 한다는 지적도 나온다.

○지난해 거래 반년 만에 3배 껑충

재정경제부에 따르면 지난해 5월 64건, 2700만 달러였던 해외부동산 투자 규모는 반년 뒤인 11월에는 180건, 7200만 달러로 3배 가까이로 늘었다. 연말 비수기인 12월에는 150건, 5600만 달러로 거래 규모는 다소 작아졌지만 올해 1월에는 182건, 6400만 달러(잠정치)로 다시 증가했다.

국내 부동산 투자에 대한 각종 규제책이 쏟아지면서 여윳돈을 다른 곳으로 돌리려는 투자자들의 심리와, 국내에 넘쳐나는 달러를 해외로 퍼내 달러당 원화 환율 하락(원화 가치 강세)을 저지하겠다는 정부의 정책이 겹치면서 나타난 현상으로 분석된다.

지난해 해외부동산 투자처는 투자액 기준으로 미국(48%)과 캐나다(23%) 등 북미 지역이 압도적으로 시장은 아직까지 유학이나 가족이민으로 인한 실수요가 많았다. 해외부동산 컨설팅업체인 코우사 미국법인의 손욱 과장은 “지난해 로스앤젤레스 일대에서 한국인을 상대로 성사시킨 40여 건의 주택거래 가운데 순수투자 목적은 4, 5건이었다”고 말했다.

불법체류 신분을 피하고 E-2 비자(소액 투자를 통한 임시 체류비자)를 따기 위해 미국 부동산 시장을 노크하는 경우도 적지 않았다. 손 과장은 “E-2 비자의 최소 투자 요건은 20만 달러 이상”이라며 “이를 위해 흑인 거주 지역인 로스앤젤레스 외곽의 잉글우드 등에서 20만∼30만 달러 수준의 잡화점을 구입하는 사례가 많다”고 전했다.

○투자 대상국 규제도 고려해야

미국 상무부 경제분석국에 따르면 지난해 해외자본이 미국에서 구입한 부동산 거래액수는 총 196억1900만 달러로 2005년 197억4200만 달러보다 0.6% 줄었다.

그러나 유독 아시아 지역 자본만 세 자릿수 상승률(891%)을 보여 한국 중국 일본 등 동아시아 국가들의 넘치는 달러화가 미국 부동산 시장에 대거 유입된 것으로 나타났다.

전문가들은 미국과 캐나다의 부동산 시장이 2005년 이후 침체기에 접어들고 있다는 점을 유의해야 한다고 경고한다.

해외부동산 중개업체인 뉴스타 부동산의 양미라 과장은 “시장을 제대로 살피지 않고 ‘묻지 마’ 투자를 하다 크게 낭패를 볼 수 있다”고 지적했다.

실제로 한국인의 주요 투자처 가운데 하나인 캐나다 노스밴쿠버 소재 대지 250평, 건평 150평 규모의 단독주택 가격은 2004년 8억 원에서 지난해 초 12억 원까지 올랐지만 이후 8개월 동안 가격 변동이 거의 없었다.

투자 대상국의 갑작스러운 규제책도 염두에 둘 필요가 있다.

서울에서 건물임대업을 하는 이모 씨는 “사회주의 국가는 아직 불안하다”는 주변의 만류에도 불구하고 최근 중국 상하이(上海)의 아파트를 사기 위해 대출까지 받았지만 수포로 돌아갔다. 중국 정부가 2일 ‘1년 이상 현지 거주자만 부동산 취득이 가능하다’는 규제책을 발표했기 때문이다.

김상운 기자 sukim@donga.com

배극인 기자 bae2150@donga.com