박승 한은총재 “한국경제 老化조짐 심각”

박승(朴昇) 한국은행 총재가 한국 경제의 문제점으로 노화(老化) 조짐과 양극화를 들었다.

그는 25일 한국능률협회 한국무역협회 한국중견기업연합회 등이 공동 주최한 최고경영자 세미나에서 ‘한국경제의 내일을 위한 설계’라는 주제로 강연하면서 이같이 말했다.

박 총재는 “우리 경제는 아직 노화단계는 아니지만 노화의 위험에 노출될 우려가 있다”며 자칫하면 제대로 피어보지도 못하고 시들 수도 있다는 점을 강조했다.

그는 노화를 유발하는 요인으로 △임금, 주택비, 교육비, 물류비 등 고비용 저효율 현상 △근면노동 기피와 대결적 노사관계 △적게 부담하고 많이 요구하는 복지 △인구증가 정지 및 고령화에 따른 성장 동력 약화 △사회적 정책적 의사결정과정의 비효율 등을 꼽았다.

박 총재는 “독일 등 많은 유럽 국가들이 노화단계에 들어선 뒤에도 이를 바로잡으려는 개혁을 망설인 반면 영국은 마거릿 대처 총리 시절 혹독한 고통을 겪으며 개혁에 성공한 사례를 교훈으로 삼아야 한다”고 강조했다.

구조개혁이야말로 경제의 노화 위험을 미리 막을 수 있는 처방이며 선진경제로의 도약을 위한 발판을 마련하는 길이라는 주장이다.

경제의 양극화에 대해서도 심각한 우려를 표시했다.

지난해 한국 경제가 4.6% 성장하면서 기업들의 가처분소득은 41% 늘었지만 개인부문의 가처분소득은 0.9% 증가에 그쳐 민간소비가 0.5% 감소했다는 점이 양극화를 단적으로 드러내는 것이라고 지적했다.

그러나 박 총재는 “양극화 현상은 분명 고통스러운 것이지만 경제의 선진화 과정에서 피할 수 없는 현상”이라며 “단기적 대증(對症)요법보다는 중장기적 관점에서 인내와 자신감을 갖고 대처해야 한다”고 말했다.

정경준 기자 news91@donga.com