[사설]IBM 뇌물보다 부끄러운 것

한국 IBM이 관공서에 납품하는 과정에서 공무원들에게 거액의 뇌물을 준 것으로 드러났다. 세계 최대의 컴퓨터회사이자 국제적으로 좋은 이미지를 갖고 있는 다국적기업의 ‘검은 뒷거래’는 비판받아 마땅하다. 그러나 뇌물수수 풍조가 만연해 있는 한국 공직사회의 비리구조에 더욱 주목하지 않을 수 없다.

IBM측이 뇌물을 제공한 대상은 군 검찰 정보통신부 KBS 등 다양할 뿐 아니라 모두 ‘힘 있는 기관’들이다. 정부를 대표하는 이들의 내부가 이토록 썩어 있다면 뇌물을 준 IBM보다 비난의 무게가 쏠려야 할 쪽은 그들 ‘힘 있는 기관’이 아닐 수 없다. 그동안 정부가 단호한 부패 척결 의지를 내세운 게 한두 번이었던가. 그러나 개선될 조짐을 보이기는커녕 다국적기업까지 공직사회의 일상화된 부패 관행에 가담하는 지경에 이르렀으니 실로 부끄러운 일이다.

한국의 부패지수는 지난해 국제투명성기구 조사에서 세계 50위까지 추락했다. 한국 사회가 경쟁력을 높이고 선진사회로 진입하려면 부패 척결은 반드시 ‘넘어야 할 산’이다. 물론 납품권을 따내기 위해 뇌물 제공을 불사하는 기업들도 개혁되어야 한다. 하지만 무엇보다 뇌물수수를 당연시하는 공직사회의 ‘내부의 적’이 근절되지 않는 한 어떤 반(反)부패 정책도 무용지물임을 정부는 알아야 한다.

개혁 구호의 홍수 속에서 코웃음이라도 치듯 공직사회에 사라지지 않고 있는 부패와 비리구조를 하루빨리 걷어내는 것이 정부의 어떤 개혁 정책보다도 국민의 박수를 받을 것이다.