[최돈웅 의원 ＂SK서 100억 받았다＂]검찰 ＂물러서면 특검＂

한나라당의 홍사덕 원내총무(왼쪽)가 21일 서울 여의도 당사에서 열린 주요 당직자 회의에서 임태희 비서실장의 수첩을 함께 들여다보고 있다. -연합

한나라당 최돈웅(崔燉雄) 의원이 21일 SK에서 비자금 100억원을 받은 사실을 시인함에 따라 ‘SK비자금’ 수사가 새로운 국면을 맞고 있다.

노무현(盧武鉉) 대통령의 최측근이었던 최도술(崔導術) 전 대통령총무비서관이 SK에서 받은 11억원에 대한 사용처 조사 등과 맞물려 정치권에 상당한 파장이 예상되기 때문이다.

검찰은 최 의원이 100억원의 사용처에 대해 함구하고 있지만 일단 돈 받은 사실을 시인한 만큼 사용처 규명이 어렵지 않을 것으로 보고 있다.

검찰은 이를 위해 이날 소환된 최 의원을 상대로 SK비자금이 지난해 대선 전 한나라당의 선거운동 과정에서 사용됐는지 등 돈의 행방과 사용처를 집중 추궁했다. 또 한나라당 비선조직 및 최 의원 사조직뿐 아니라 당 재정위원회 관계자들에 대한 소환조사와 함께 계좌 추적 등 강도 높은 조사를 진행 중이다.

검찰이 사용처 수사에 집중하는 것은 과거 정치자금과 뇌물수수 사건 수사와 비교할 때 매우 이례적인 일이다.

검찰은 4월과 5월 ‘나라종금 로비의혹 사건’을 재수사하면서 노 대통령의 또 다른 측근인 안희정(安熙正)씨와 염동연(廉東淵) 전 민주당 인사위원이 나라종금에서 받은 돈이 ‘정치자금’과 ‘뇌물’로 밝혀진 이상 자금의 행방과 사용처는 더 이상 조사할 필요가 없다고 밝혔다.

당시 자금의 행방에 대한 갖가지 의혹이 일었으나 정치자금과 뇌물에 대한 사용처는 수사에 실익이 없다는 것이 수사팀의 판단이었다.

그러나 이번의 경우 검찰 수사팀이나 지휘부는 최 의원과 최씨가 SK에서 돈 받은 사실을 밝혀낸 뒤 SK비자금이 지난해 대선을 전후해 구체적으로 어디에 사용됐는지를 규명하겠다는 의지를 보이고 있다.

한 검찰 관계자는 “수사가 처벌을 목적으로 진행되는 것은 사실이지만 이 사건에 대한 국민적 의혹이 증폭되고 있기 때문에 범죄와 직접 관련이 없는 의혹에 대해서도 적당히 덮고 넘어갈 수 없는 단계에 왔다”고 말했다.

최 의원에 대한 수사 강도로 볼 때 최씨가 받은 돈에 대한 사용처 조사도 강도 높게 진행될 것으로 예상된다. 또 통합신당 이상수(李相洙) 의원이 SK에서 정치자금 10억원을 받은 혐의에 대한 처벌 수준도 낮지는 않을 것으로 보인다.

검찰 관계자는 “검찰이 물러서면 특별검사제가 기다리고 있기 때문에 더 이상 물러날 퇴로가 없다. 사용처에 대해서는 1원이라도 밝혀내야 검찰이 살 수 있다”며 분위기를 전했다.

정위용기자 viyonz@donga.com