금호타이어 개발 ＂펑크나도 안심 80km까지 주행＂

‘타이어에도 지능이 있다.’

금호타이어는 자동차부품 전문기업인 씨트론과 공동으로 타이어 내부에 설치된 센서가 압력과 온도를 감지해 공기압의 이상 여부를 운전자에게 알려주는 ‘타이어 공기압 감시시스템(TPMS)’을 개발했다고 3일 밝혔다.

주행 중 타이어 펑크는 대부분 대형사고를 초래하기 때문에 안전운행을 위해선 타이어 공기압의 수시 점검이 필요하다. 타이어 공기압은 적정수준을 벗어나면 파열 가능성이 높기 때문.

금호타이어는 미국 연방고속도로안전관리국에서 올 11월부터 TPMS를 장착하도록 의무화함에 따라 국내 자동차업계도 북미 수출용 차량에 TPMS를 적용할 것으로 예상된다고 설명했다. BMW 다임러크라이슬러 닛산 등 외국의 자동차업체들은 TPMS가 장착된 차량을 시판하고 있다.

금호타이어는 또 타이어 옆부분을 고강도 특수고무로 제작해 펑크가 나도 시속 88㎞ 속도로 80㎞거리를 주행할 수 있는 초고성능 런플랫(Run-Flat) 타이어를 개발해 이달부터 양산에 들어갔다. 금호타이어측은 “공기압 온도 마모상태 등 타이어와 관련한 정보를 감지, 분석하는 지능형 타이어 개발에 박차를 가하고 있다”며 “운전 중 타이어 상태에 신경을 쓰던 운전자들은 앞으로 이런 걱정을 조금은 덜 수 있을 것”이라고 말했다.

이강운기자 kwoon90@donga.com