매일 ‘이것’ 꾸준히 마시면, 당뇨병 위험 낮춰

게티이미지뱅크.

매일 차(茶)를 꾸준히 마시면 제2형 당뇨병을 예방하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

호주 애들레이드대 의대 연구팀과 중국 둥난대학 연구팀은 어떤 종류의 차든 당뇨병 전 단계나 당뇨병 위험을 낮춘다는 연구 결과를 발표했다.

연구에 따르면, 특히 흑차를 매일 마시는 사람들은 차를 전혀 마시지 않는 사람들에 비해 당뇨병 전 단계가 될 확률은 53%, 제2형 당뇨병 발병 위험은 47% 감소한 것으로 나타났다. 녹차나 홍차 등 다른 차를 마시는 사람들은 당뇨병 전 단계 위험은 15%, 당뇨병 위험은 28% 낮았다.

흑차는 미생물 발효와 산화 과정을 거쳐 만들어지는 중국의 숙성 차다. 발효 후에는 찻잎 색이 검게 변해 흑차라고 불리며 장 건강을 돕는 유익균이 풍부하다. 보이차도 흑차의 일종이다.

나이, 성별, 생활습관 등 변수를 조정한 뒤에도 차를 매일 마신 사람은 소변으로 배설되는 포도당이 증가했으며 인슐린 저항성이 감소한 것으로 나타났다.

연구팀은 “차는 염증과 산화를 줄이고 인슐린 감수성을 개선하는 데 도움이 되는 수많은 바람직한 효과가 있다”며 “이번 연구는 차를 마시는 것이 요당 배설을 늘리는 것과 관련이 있다는 것을 처음으로 보여주었고, 이는 혈당 조절에도 기여할 수 있다”고 말했다.

연구를 주도한 통지 우 박사는 “차 속 생리활성화합물이 신장의 포도당 배설을 직간접적으로 조절해 신장 보호 효과가 있으며 당뇨병 예방에 효과적이다”라고 설명했다.

연구팀은 추후 흑차의 혈당 조절 효과에 대한 이중 맹검 무작위 연구 결과를 추가로 발표할 계획이다.

이번 연구 결과는 독일 함부르크에서 개최된 유럽 당뇨병 연구 협회 연례회의(EASD)에서 최근 발표됐다.

김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com