서점가-객석 희끗희끗 문화소비 ‘그레이 파워’

《1년 전 기업체 중역에서 은퇴한 정하성(66) 씨는 거의 매일 서울 종로의 대형서점에 들러 소설책을 읽고 한 달에 3, 4권의 책을 산다. 소일거리로 독서를 선택한 까닭은 뭘까. 정 씨는 “청년 시절부터 모든 지식을 책에서만 얻는 습관 때문”이라고 말했다. 평일 낮 교보문고, 반디앤루니스 등 서울시내 대형서점의 역사 문학 인문서적 코너에선 머리가 희끗희끗한 장년의 신사들이 독서에 몰두하는 모습을 흔히 볼 수 있다.》

교보문고가 북클럽 회원의 구매 경향을 분석한 결과 1인당 연간 평균 도서 구매액이 가장 높은 연령층은 60대(15만9681원)였고 그 다음이 50대(15만4806원)였다. 이것은 주 독자층인 20대의 1.8배, 30대의 1.3배에 이르는 수준이다. 젊은 독자들의 주목을 받지 못하던 최인호의 ‘유림’, 신영복의 ‘강의’를 베스트셀러로 끌어올린 독자층도 50, 60대다.

문화 영역에서 ‘그레이 파워’가 거세다. 은퇴 전후인 50, 60대가 문화 소비자의 핵심으로 떠오르고 있는 것. 서강대 사회학과 전상진(田尙鎭) 교수는 “문화적 소비 욕구를 적극적으로 발현하는 노년 세대가 등장한 것은 처음 있는 일”이라고 진단했다.

값비싼 책의 주요 구매자 중에도 그레이 세대가 많다. 지난해 ‘죽기 전에 꼭 봐야 할 영화 1001편’(3만9000원)을 펴낸 마로니에북스 최홍규 차장은 “주 독자층을 20대 영화 마니아로 설정했는데 은퇴자들의 구매 문의가 많아 놀랐다”고 말했다.

서울 종로구 인사동의 철학아카데미 수강생도 절반 이상이 장년층이다. 철학아카데미 이진욱 간사는 “철학 전공자나 직장인은 거의 없고 은행 지점장, 변호사 등 전문직에 종사하다가 퇴직한 사람이 수강생의 주류를 이룬다”고 설명했다.

영상 공연 분야도 마찬가지. 영화 ‘왕의 남자’의 흥행 돌풍, 서울 예술의 전당의 ‘오전 11시 콘서트’와 ‘아이다’ ‘맘마미아’ 등의 뮤지컬이 성공한 것도 그레이 세대가 움직였기 때문이다.

티켓 가격이 10만 원이 넘는 대형 뮤지컬은 그레이 세대를 잡지 않으면 안 된다는 게 공연계의 불문율이다. 현재 공연 중인 뮤지컬 ‘노트르담 드 파리’를 제작한 인투스 윤경원 대리는 “그레이 세대를 잡기 위해 명품 브랜드 샤넬의 VIP 고객 초청 행사를 벌였다”면서 “매회 50대 이상 장년층이 객석의 40% 이상을 차지한다”고 말했다.

광복 전후∼1950년대 중반에 태어난 50, 60대 그레이 세대는 1960, 70년대에 고교, 대학교를 다닌 사람들. 연세대 사회학과 김호기(金晧起) 교수는 “현재의 그레이 세대는 산업화시기에 성장기를 보내 성취욕이 강하고 삶에 대한 태도가 적극적이며 ‘평생교육의 압박’을 직접 받은 세대”라며 “이들이 주요 문화 소비층으로 떠오르고 있다”고 분석했다.

휴머니스트 출판사 김학원 대표는 이들을 ‘국내 지식소비 1세대’로 부른다. 이들의 학창 시절 때 동서양 명작을 한글로 처음 옮긴 ‘을유세계문학전집’ 등 전집과 삼중당문고 을유문고 등 교양문고가 쏟아져 나왔다.

교보문고에서 만난 허대립(65) 씨는 “대학교 1, 2학년 때 권수를 세며 세계명작전집을 경쟁적으로 읽는 게 유행이었다”고 회고했다.

그레이 파워는 1차 베이비 붐 세대(1955∼63년생)의 선두그룹이 지난해 50대에 진입하기 시작하면서 더욱 확대될 전망이다.

이는 요즘 중산층 노인들이 전원형 실버타운 대신 문화생활이 가능한 도시 거주를 선호하는 현상과도 무관하지 않다. 미국의 마케팅 전문가 페이스 팝콘 씨는 저서 ‘미래생활사전’에서 “문화 욕구가 강한 은퇴자가 늘어날수록 젊은이들이 주류이던 도심의 문화구역을 은퇴자들이 점령하는 ‘도시 귀환(Re-urbanize)’ 현상이 나타날 것”이라고 내다봤다.

김희경 기자 susanna@donga.com

::그레이 파워(Gray Power)::

경제력을 갖춘 50, 60대 은퇴자들이 각 영역의 주요 소비자로 떠오르고 압력단체를 만들어 권리 수호에 나서는 등의 현상을 일컫는 말.

2005년 종합 베스트셀러와 50, 60대 독자층의 베스트셀러 비교
순위	종합 베스트셀러	50대의 베스트셀러	60대의 베스트셀러
1	살아있는 동안 꼭 해야 할 49가지	살아있는 동안 꼭 해야 할 49가지	살아있는 동안 꼭 해야 할 49가지
2	다빈치 코드1	블루오션 전략	쏭내관의 재미있는 궁궐기행 (*)
3	모모	2010 대한민국 트렌드	블루오션 전략
4	연금술사	다빈치 코드1	다빈치 코드1
5	블루오션 전략	긍정의 힘	데모사이드 (*)
6	사랑하라 한번도 상처받지 않은 것처럼	사랑하라 한번도 상처받지 않은 것처럼	긍정의 힘
7	해커스 토익(Reading)	유림1 (*)	나를 변화시키는 좋은 습관
8	2010 대한민국 트렌드	연금술사	문학의 숲을 거닐다 (*)
9	해리포터와 혼혈왕자 제6권	천국에서 만난 다섯 사람	사랑하라 한번도 상처받지 않은 것처럼
10	설득의 심리학	목적이 이끄는 삶	2010 대한민국 트렌드
11	긍정의 힘	제비꽃 편지 (*)	공병호의 10년 후 세계 (*)
12	여자의 모든 인생은 20대에 결정된다	모모	생로병사의 비밀 (*)
13	지도 밖으로 행군하라	지도 밖으로 행군하라	나의 생명이야기 (*)
14	베로니카 죽기로 결심하다	선물	누가 뭐래도 우리는 민사고 특목고 간다 (*)
15	공중그네	CEO안철수, 지금 우리에게 필요한 것은 (*)	죽어도 성공하기 (*)
16	해커스 토익(Listening)	문학의 숲을 거닐다 (*)	부부로 산다는 것 (*)
17	공병호의 10년 후 세계 (*)	강의-나의 동양고전독법 (*)	어둠의 저편
18	선물	설득의 심리학	유럽음악축제 순례기 (*)
19	미실	빙의 (*)	연금술사
20	목적이 이끄는 삶	생로병사의 비밀 (*)	수용소의 노래 (*)
21	천국에서 만난 다섯 사람	사소한 것에 목숨 걸지 마라 (*)	유림1 (*)
22	오 자히르	그 남자네 집	지도 밖으로 행군하라
23	세상의 중심에서 사랑을 외치다	강의-나의 동양고전독법 (*)	목적이 이끄는 삶
24	그 남자네 집	나를 변화시키는 좋은 습관 (*)	아이 안에 숨어 있는 두뇌의 힘을 깨워라
25	아이 안에 숨어 있는 두뇌의 힘을 깨워라	50헌장 (*)	내 생애 단 한 번 (*)
50, 60대의 베스트셀러에서 (*)표시는 종합 베스트셀러 순위 안에 없는 책. 자료:교보문고