인천경제청, ‘아기유니콘’ 20곳 더 키운다

민관 협력 창업 클러스터 ‘인스타’
첨단 분야 입주 스타트업 추가 모집
기술 검증-해외 진출 등 성장 지원
공공-대학 등 실증 협력사도 확대

2021년 국내 1호 개방형 혁신 창업 거점으로 문을 연 인천스타트업파크. 올해 인천스타트업파크 Ⅲ를 본격적으로 가동하기 위해 4차 산업혁명 등의 스타트업을 모집한다. 인천경제자유구역청 제공

바이오 실험 자동화 로봇을 개발하는 에이블랩스는 지난해 중소벤처기업부의 ‘아기유니콘’(기업 가치가 1000억 원 수준인 유망 창업기업)으로 선정됐다. 이 회사는 바이오 실험인 핵심인 액체 핸들링 과정을 자동화하는 지능형 로봇을 개발하는 혁신 스타트업이다. 2021년 인천 송도국제도시에 있는 ‘인천스타트업파크’(인스타)에 입주한 뒤 삼성바이오로직스와 실증 사업을 통해 납품 계약을 하는 성과를 냈다.

인스타는 국내 처음으로 만들어진 ‘민관 협력 창업 클러스터’다. 혁신적인 아이디어를 가진 스타트업이 성장할 수 있도록 사무 공간부터 투자, 기술 검증, 해외 진출까지 전 과정을 돕는 ‘스타트업 전용 지원 센터’ 역할을 한다.

인천경제자유구역청은 올해 4차 산업혁명 관련 스타트업 등을 추가로 유치해 인스타를 ‘K스타트업 메카’로 육성하겠다고 2일 밝혔다. 인스타Ⅰ, Ⅱ에 이어 올해 인스타Ⅲ를 본격적으로 가동한다.

올해 2∼3월 인스타Ⅲ에 입주할 스타트업을 모집했으며 추가 모집 공고를 통해 20여 개 기업을 새롭게 모집한다. 빅데이터 분석, 인공지능(AI), 로봇공학, 무인 운송 수단(무인 항공기, 무인 자동차), 3D 프린팅, 나노 기술 등 4차 산업혁명과 바이오 융합 분야 스타트업과 벤처투자법에 따라 중소벤처기업부에 등록한 민간창업기획자(엑셀러레이터)가 입주 대상이다.

인스타 입주 문턱도 낮아진다. 인천경제청은 올해 상반기(1∼6월) 조례 개정을 통해 인스타 입주 기업 조건을 기존 창업 7년에서 10년 내 기업으로 확대한다. 공고 내용 등은 인천스타트업파크 홈페이지에서 확인할 수 있다.

인천경제청은 폐쇄회로(CC)TV, 교통, 도시관제 등 ‘스마트도시 인천 인프라’를 기반으로 AI 기술 실증을 추진할 스타트업도 선발한다. 창업 7년 이내 스타트업(신산업 분야의 경우 10년 이내)을 대상으로 이달 22일까지 총 6개 업체를 선정해 1억 원씩 총 6억 원을 지원한다.

공공·민간·대학 등 분야별 실증 협력 파트너들과 실증(TRYOUT) 프로그램도 확대한다.

공공 실증의 경우 인천도시공사, 인천항만공사, 인천국제공항공사 등 10개 공공기관이 협력 파트너로 참여한다. 민간 분야는 셀트리온, 기아, 포스코인터내셔널 등 기존 협력사 외에 호반건설, 카카오모빌리티, SK에코플랜트가 새로운 협력 파트너로 참여해 총 14개 민간 기업과 실증을 실행한다. 민간 실증은 이달 8일까지 참여 기업을 모집한다. 47개 사 내외의 스타트업을 선정해 최대 5000만 원의 자금을 지원할 예정이다.

인스타는 ‘국내 제1호 개방형 혁신 창업 거점’으로 2021년 개소했다. 입주 공간 및 실증 지원 랩, 회의실 등을 갖췄다. 신한금융 희망재단(신한 스퀘어브릿지 프로그램)은 인스타Ⅱ 입주기업 50여 개 가운데 일부 기업을 자체 선발해 관리비와 운영비는 물론 기술 개발 등을 지원하고 있다. 셀트리온의 경우 바이오 스타트업을 선발해 맞춤 컨설팅, 실증 테스트를 지원한다. 공동개발 파트너십, 의약품 위탁 개발생산 서비스를 통해 바이오 스타트업의 성장을 돕고 있다.

인스타에서는 지난해 320개 스타트업의 실증 지원, 40억 원의 펀드 투자가 이뤄졌다. 이를 바탕으로 17개 기업이 CES 혁신상을 받았으며 아기유니콘으로 선정된 기업만 7개 업체에 이른다. 유정복 인천시장은 “올해 인스타Ⅲ 확장과 실증 고도화, AI 실증 신설을 통해 스타트업의 시장 진출과 질적 성장이 이뤄지도록 적극적인 지원을 펼치겠다”고 말했다.