‘한미동맹 상징’ 웨버 대령 손녀, 최태원에 ‘감사’ 손편지

데인 웨버 "말로 표현할 수 없는 감동"
최태원, 미국 '추모의 벽' 13억 후원

ⓒ뉴시스

고(故) 윌리엄 웨버 대령의 유일한 유가족인 손녀 데인 웨버가 최태원 SK그룹 회장에 감사의 마음을 담은 손편지를 보냈다.

29일 재계에 따르면 데인 웨버는 국가보훈부가 주관하는 6·25전쟁 유엔군 참전의 날 기념행사, 한미동맹재단과 유엔편화기념관이 공동 주관하는 윌리엄 웨버 대령 특별 유품 전시회 참석차 한국을 찾았다.

데인 웨버는 도착과 함께 SK그룹과 최태원 회장에게 보내는 3쪽 분량의 손편지를 한미동맹재단을 통해 전달했다.

그는 파주 보훈단지 윌리엄 웨버 대령 추모비 건립, 윌리엄 웨버 대령 한미동맹 에세이 콘테스트 지원 등 웨버 대령을 추모하는 사업에 주도적으로 참여해온 최 회장에게 각별한 감사 인사를 손편지에 담았다.

데인 웨버는 “최 회장과 SK그룹이 보여준 호의는 천국에 계신 할아버지 웨버 대령과 할머니인 애널리 여사도 감사하게 여기실 것”이라며 “말로 표현할 수 없는 감동을 느끼고 있으며 마음의 감사를 표하고 싶다”고 적었다.

특히 “살아생전 웨버 대령이 지키고자 했던 ‘자유는 거저 주어지지 않는다. 미래 세대에게 한국전쟁의 의미를 알려주고 자유를 지키기 위한 노력을 계속해야 한다’는 유지를 SK그룹이 실천하고 있는데 대해 할아버지도 고마워할 것”이라고 적었다.

또 “웨버 대령의 유산을 가치있게 하려는 최 회장의 헌신은 나는 물론 웨버 대령의 가치를 소중하게 생각하는 모두에게 큰 의미가 되고 있다”고 전했다.

웨버 대령은 6·25 참전용사이자 한미동맹의 상징으로 통한다. 최 회장은 지난해 10월 파주 보훈단지 윌리엄 웨버 대령 추모비 준공식에 참석해 웨버 대령의 헌신에 대한 감사의 뜻을 손녀 데인 웨버에게 전달했다.

앞서 최 회장은 웨버 대령이 평생을 두고 추진한 미 ‘추모의 벽’ 사업에 국내 기업 최초로 100만달러(13억원)를 후원하기도 했다. 최 회장은 2022년 7월에는 직접 미국으로 건너가 건립식에도 참석했다.

[서울=뉴시스]