합성고무-수지 등 주력제품 경쟁력 강화해 시장 확대

[친환경으로 ESG 선도하는 기업]금호석유화학그룹

금호피앤비화학 여수1공장.

올해 금호석유화학그룹은 높아지는 세계 경제 불확실성 속에서도 안정적인 성장세를 유지하기 위해 전사적 역량을 집중할 계획이다. 세계 주요국의 보호무역주의, 무역 갈등과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산으로 산업계의 전반적 위기의식이 높아짐에 따라 기업들의 미래 경쟁력 확보를 위한 경쟁이 치열해지고 있다. 금호석유화학그룹은 합성고무, 합성수지 등 주력 사업의 우위를 강화하면서도 환경과 관련된 사회적 가치를 창출함으로써 지속가능경영 체계를 수립해 나간다는 방침이다.

금호석유화학의 합성고무 부문에서는 올해 니트릴 장갑의 원료인 NB 라텍스의 수익성 확보와 시장 지배력 강화에 더욱 집중할 계획이다. 최근 위생에 대한 관심이 증가하고 작년 코로나19로 중국 등 국가에서 의료용품의 사용 범위가 확대되면서 니트릴 장갑 시장은 점차 성장할 것으로 전망된다. 금호석유화학은 니트릴 장갑의 견조한 수요에 따른 NB 라텍스 시장 경쟁 심화 속에서도 주요 글러브 메이커들이 소재한 말레이시아 중심의 동남아 시장을 중심으로 판매를 확대하기 위한 기회를 모색하고 있다.

금호석유화학의 고형 합성고무 부문은 지난해 급감했던 전 세계 자동차 생산량이 올해에는 일부 회복될 것으로 예상하고 타이어용 합성고무 공급 확대에 중점을 두고 있다. 고효율 타이어용 합성고무 SSBR는 주요 타이어 고객사 판매를 확대하며 신규 해외 시장 발굴을 늘려갈 계획이다. 최근 친환경 차량으로의 전환이 가속화되는 자동차 산업의 변화에도 면밀하게 대응하며 SSBR의 마모성 및 연비 개선을 위한 연구개발 활동을 통해 제품 및 기술 우위를 계속해서 강화할 예정이다.

금호석유화학의 합성수지 부문에서도 대외 환경 변화를 면밀히 살피며 기회 요인을 발굴한다. 우수한 가공성을 가진 PS와 고기능성 합성수지 ABS는 코로나19 이후 증가하는 가전, 생활잡화용 공급에 대응하고 신규 수요까지 추가로 개발하면서 점진적으로 판매를 확대할 예정이다. 고효율 단열 소재 역시 금호석유화학의 합성수지 부문을 이끄는 한 축이다. 건축 시장의 에너지 효율과 안전 기준 강화에 따라 단열 성능을 기존보다 향상시킨 블랙 EPS(에너포르)와 준불연 EPS의 시장 확대에 본격적으로 나설 계획이다.

금호석유화학그룹의 화학계열사에서도 주력 제품의 경쟁력 강화 방안을 모색하고 있다. 금호피앤비화학은 주력 제품 에폭시의 국내외 수요가 점차 확대될 것으로 예상하고 시황에 따른 체계적인 생산·판매 계획을 수립하고 있다.

금호미쓰이화학은 올해도 폴리우레탄의 주원료 MDI의 국내 1위 메이커로서의 입지를 더욱 공고히 할 예정이다. 고부가가치 제품 판매 비중을 확대하면서 해외 신규 시장을 중심으로 판로를 개척한다.

금호석유화학그룹은 국내 제조, 수입되는 화학물질이 안전하게 관리되기 위한 ‘화학물질의 등록 및 평가 등에 관한 법률(화평법)’에 따라 2021년까지 등록 추진 화학물질 관련 제반 업무를 이상 없이 추진할 계획이다. 더불어 기후변화 대응의 일환으로 환경 관련 컨설팅을 추진하며 기후변화에 대한 체계적인 대응 방안을 마련할 예정이다.

황효진 기자 herald99@donga.com