[사설]세금에 손 내미는 KBS, 減員하는 NHK

KBS가 적자를 이유로 527억 원의 나랏돈 지원을 요청했다. 정부는 국고 91억 원에다 방송발전기금까지 보태 152억 원을 배정해 줬다. 지난해 MBC가 650억 원, SBS가 359억 원의 흑자를 낸 반면 KBS가 638억 원의 적자를 본 것은 ‘부실경영 탓’이라는 게 KBS 내부 감사보고서의 결론이다. 수신료를 위헌적인 강제징수 방식으로 거둬 흥청망청 써 온 KBS가 자성(自省)하기는커녕 국민 혈세를 축내는 것은 뻔뻔스러운 행태다.

KBS에 구조조정 의지가 있는지 의문이다. 경영진은 6월 ‘경영혁신안’을 발표하면서 적자의 책임을 광고시장 불황 탓으로 돌렸다. ‘혁신안’은 수신료와 광고단가 인상, 간접광고와 중간광고 도입, 방송발전기금 징수 유예 등 국민 부담을 더 키우고 공영방송의 정체성을 스스로 훼손하는 내용이 대부분이다. 자구(自救) 노력이라고는 임금 삭감과 명예퇴직 유도뿐이다.

마침 일본의 공영방송 NHK는 1926년 출범 이후 최대의 구조조정 계획을 발표했다. 내부 비리가 일본 국민의 수신료 거부 사태로 번지자 향후 3년간 전체 직원의 10%를 감원하겠다고 나선 것이다. 회장은 책임을 지고 진작 물러났고 운영경비도 삭감했다. KBS가 ‘남 탓’을 하며 세금에 손을 벌린 반면, NHK는 국민 앞에 사죄하고 스스로를 채찍질하는 너무도 상반된 모습이다.

KBS는 2002년 예비비를 직원들의 성과급으로 돌려썼다. 직원이 법인카드로 안마시술소를 출입하기도 했다. 그뿐 아니라 편파적인 시사보도와 윤리에 반하는 프로그램 등으로 시청자들의 신뢰를 크게 잃었다. KBS와 NHK를 같은 선상에 놓고 비교하기조차 어렵다. KBS에 대한 국고 지원은 도덕적 해이와 방만한 경영을 부추길 뿐이므로 철회돼야 한다.