[프로농구]‘농구9단’ 허재는 달라

‘짧고 굵게 뛴다.’

TG엑써스의 플레잉코치 허재(38)는 역시 ‘농구 9단’이었다.

12일 여수 진남체육관에서 열린 코리아텐더 푸르미와의 경기를 앞두고 허재는 동료들이 슈팅 훈련을 하는 사이 벤치에서 쉬었다. “체력이 달리니까 워밍업도 살살 해야 합니다. 경기 때 뛰다보면 몸이 풀립니다.”

마흔을 바라보는 프로농구 최고령 선수 허재. 어쩔 수 없는 세월의 흐름에 순응하는 듯 보였지만 그는 역시 승부사였다. 이날 4쿼터에 단 2개의 슈팅을 던졌지만 이 두 방이 모두 승부의 결정타가 된 것. 66-69로 뒤진 경기 종료 1분30초 전 공격제한시간을 2초 남기고 점프슛을 터뜨려 추격의 발판을 마련했다. 이어 69-71로 뒤진 종료 16.2초 전에는 왼쪽 45도 지점에서 결승 3점포를 날려 승부에 마침표를 찍었다.

단 12분을 뛰며 5점, 3어시스트를 기록하고도 단번에 최고 스타가 된 허재를 앞세운 TG는 6연승을 달리던 코리아텐더를 72-71로 누르고 단독 3위에 올랐다.

TG 양경민은 1쿼터 14점을 포함해 28점을 올리며 외곽 공격을 주도했고 골밑에서는 센터 존슨이 21점, 14리바운드로 버텼다. 새롭게 ‘박스 앤 원’ 수비를 펼치며 평균 26점을 기록하던 코리아텐더 주득점원 이버츠를 12점으로 묶은 대목도 TG 역전승의 원동력.

LG와 동양에 이어 3번째로 시즌 첫 7연승에 도전했던 코리아텐더는 8차례 동점을 반복하는 접전을 펼쳤으나 종료 직전 진경석이 역전을 노리고 던진 점프슛이 백보드만 때리는 데 그쳐 땅을 쳐야 했다.

잠실에서 LG세이커스는 페리맨(35점, 11리바운드)의 골밑 장악에 힘입어 SK나이츠를 시즌 팀 최다타이인 6연패에 빠뜨리며 98-77로 쉽게 이겼다. LG는 가장 먼저 30승(13패) 고지에 오르며 경기가 없는 동양을 반경기차로 제치고 21일만에 단독선두로 올랐다.

부천에서는 SK빅스가 맥도웰(22점, 12리바운드), 문경은(18점, 3점슛 4개)의 활발한 공격으로 KCC이지스를 74-73으로 제압했다.

여수=김종석기자 kjs0123@donga.com