[헬스캡슐]＂콜레스테롤 기억력 높인다＂

콜레스테롤이 기억력을 높이는 데 중요한 역할을 한다는 연구 결과가 나왔다. 그동안 콜레스테롤은 동맥경화 심장병 등의 주요 원인으로 알려져 왔다. 독일 베를린에 있는 분자의학 연구소 막스 델브룩 센터의 프랑크 프리거 교수팀은 “뇌 속 아교세포에서 분비된 콜레스테롤 성분이 신경세포의 활동을 촉진시켜 기억력을 높이는 데 중요한 역할을 하는 것으로 실험 결과 확인됐다”고 최근 밝혔다.

이같은 내용은 미국의 권위있는 기초과학 학술지인 사이언스 최근호에 실렸으며 영국의 BBC 등을 통해 보도됐다.

프리거 교수팀은 뉴런이 아교세포에서 분비된 물질에 노출됐을 때 시냅스가 형성되는 것을 실험을 통해 확인했다고 발표했다. 시냅스는 신경 세포 사이에서 신호를 주고받는데 이용되며 뇌의 학습 능력 및 기억력의 중추적인 역할을 담당한다.

그러나 연구팀은 콜레스테롤이 시냅스 형성에 관여하는 정확한 방법은 아직까지 밝혀내지 못한 상태라고 덧붙였다.