［횡설수설］葬墓문화 이대로 좋은가？

▼어림잡아 3천만명에 이르는 민족대이동의 추석연휴가 끝났다. 교통체증으로 짜증도 많았지만 각지에 흩어져 사는 가족이 모처럼 모여 정성스레 차례를 지내고 성묘도 다녀왔다. 풍수지리까지는 따지지 않더라도 경치 좋은 곳에 잘 가꿔 모신 조상의 묘를 찾은 자손들의 표정은 흐뭇하기만 하다. 올해는 오곡백과(五穀百果)가 풍작을 이뤄 고향에 내려간 이들의 마음이 한결 넉넉했을 것이다 ▼그러나 이번 추석을 보내면서 다시금 생각해 볼 일 중의 하나가 우리의 장묘(葬墓)문화일 것 같다. 전국에 조성된 1천9백30여만기(基)의 분묘 면적은 국토의 1%에 이른다. 여기에 해마다 서울 여의도 면적의 3배에 달하는 20여만기의 묘가 추가된다. 국민 1인당 평균주택면적은 4.3평으로 분묘평균면적 15평의 3분의1도 안된다. 산 사람 주거면적이 죽은 사람 묘지면적에 훨씬 못미치는 셈이다 ▼우리나라는 삼국시대 불교가 전래된 뒤 화장(火葬) 풍습이 유행하다가 조선조에 들어선 토장(土葬)이 주류를 이뤘다. 일제치하인 1912년 화장이 강요되기도 했지만 성과를 거두지 못했다. 그러나 이제는 국토가 묘지로 잠식되는 것을 더이상 방관하기 어려운 상황에 처해있다. 개인묘지 면적을 9평이내로 줄이고 매장기한은 최장 75년으로 제한하며 호화분묘 규제를 강화한다는 내용의 장묘법개정안을 긍정적으로 검토할 때가 됐다 ▼묘지문제는 크게 두가지로, 너무 넓은 면적과 무제한인 집단묘지의 사용기간이다. 호화분묘를 꾸미는 것이 효도라는 일부 계층의 그릇된 의식부터 고쳐야 한다. 크지는 않더라도 국민정서에 맞는 한국형 시범가족묘를 개발해 권장할 필요가 있다. 현재는 화장비율이 22%수준이지만 점차 증가하는 추세임을 감안해 화장시설을 개선하고 납골당을 증설하는 것도 과제다.