“손흥민, 토트넘에서 가장 중요한 선수”…EPL 집중조명

손흥민(28)이 토트넘 홋스퍼의 핵심 선수로 주목받았다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)는 28일(한국시간) 공식 홈페이지에 토트넘의 키플레이어 손흥민을 조명한 에이드리언 클라크의 칼럼을 실었다.

클라크는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 리그가 중단한 뒤 각 팀의 핵심 선수를 다루는 칼럼을 연재하고 있다. 토트넘에서는 손흥민이 키플레이어로 꼽혔다.

클라크는 “달리는 힘과 공격 역할은 손흥민이 토트넘에서 가장 중요한 선수라는 것을 의미한다”고 평가했다.

이어 “토트넘의 다른 동료들이 할 수 없는 방식으로 팀에 활력을 불어넣는다”면서 “목적이 뚜렷한 질주와 골대 앞에서의 기량이 핵심이다. 그의 다재다능함은 왼쪽 측면은 물론이고 오른쪽 측면, 스트라이커로도 효율적”이라고 호평했다.

손흥민의 스피드에 높은 점수를 줬다.

클라크에 따르면 손흥민은 올 시즌 최고 시속 35㎞로 뛰어 다빈손 산체스(35.3㎞)의 뒤를 잇는다. 그러나 스프린트에서는 344회로 압도적 1위다. 2위는 세르주 오리에의 257회다.

클라크는 “토트넘의 누구도 손흥민처럼 많은 스프린트를 하지 못했다. 손흥민은 이런 침투로 더 위협적인 위치로 들어간다. 상대 박스 안에서 90분당 평균 6.69번 볼을 터치했다”고 설명했다.

전술적인 관점에서도 조제 모리뉴 감독의 선발 라인업에도 균형을 준다고 평가했다. “오리에가 우측면 수비수로 나설 때 모리뉴 감독은 반대편으로 더 수비적인 옵션을 선택한다. 손흥민이 커버할 수 있는 능력을 갖추고 있다는 것을 알기 때문”이라고 적었다.

존재감만큼 승리에 미치는 영향도 크다. 클라크는 “손흥민은 시즌 일정의 3분의 1을 빠졌지만, 51개의 찬스, 29개의 유효슈팅은 팀 내에서 가장 많은 수준”이라고 전했다.

“손흥민은 주득점원이자 창조자라는 두 가지 역할에 완벽하게 적합하다”면서 “이러한 자질들이 모리뉴의 전략과 결합해 손흥민은 토트넘의 귀중한 일원이 됐다”고 칭찬했다.

손흥민은 이번 시즌 32경기에 출전해 16골 9도움을 올렸다. EPL에서는 9골 7도움을 기록했다.

[서울=뉴시스]