평양에서 27년만에 남북 축구대결 펼쳐지나?

북한 평양에서 27년 만에 ＇축구 남북 대결＇이 펼쳐질 가능성이 커졌다.

21일 요르단 암만에서 열린 2018 아시아축구연맹(AFC) 여자아시안컵 예선 조 추첨에서 한국은 북한, 우즈베키스탄, 홍콩, 인도와 함께 B조에 편성됐다. AFC에 따르면 B조 예선은 모두 평양에서 치러지며 한국은 4월 7일 북한과 맞붙을 예정이다.

한국 축구대표팀이 평양에서 경기를 치른 것은 1990년 10월 11일 남자 축구 국가대표팀이 북한과 맞붙었던 ＇남북 통일축구대회＇ 1차전이 마지막이다. 현재 한국 여자대표팀 사령탑인 윤덕여 감독과 북한 여자대표팀의 김광민 감독이 당시 미드필더와 수비수로 출전했다. 당시 양측은 평양과 서울에서 한 차례 씩 경기를 치렀다. 평양 능라도 5·1 경기장에서 15만 명이 운집한 가운데 열린 1차전에서 한국은 북한에 1-2로 패했으나 서울에서 열린 2차전에서는 1-0으로 이겼다.

2010년 국제축구연맹(FIFA) 남아프리카공화국 월드컵 아시아 3차 예선과 최종예선에서 남자 대표팀이 북한과 같은 조에 속해 다시 한번 평양에서 남북대결이 펼쳐질 기회가 있었다. 예선 참가국은 홈 앤드 어웨이로 경기를 치르기 때문에 한번은 북한에서 한번은 한국에서 경기가 열리게 되어 있었다. 하지만 북한이 평양에서 태극기와 애국가를 사용할 수 없다고 주장하면서 3차 예선과 최종 예선에서 북한의 안방에서 열릴 예정이었던 경기가 모두 중국 상하이에서 치러졌다.

여자 대표팀이 평양에서 경기를 치르기 위해서는 이번에도 남아공 월드컵 예선 때와 같은 문제를 해결해야 할 것으로 보인다. 대한축구협회 관계자는 ＂대표팀이 평양 방문 경기를 치르기 위해서는 통일부와의 협의가 필요하다. 또한 북한과도 애국가 사용 등에 대한 논의를 하는 것이 필요하다＂고 말했다.

월드컵 예선은 홈 앤드 어웨이 방식이지만 이번 아시안컵 예선은 각 조 예선대회를 유치한 국가에서 열린다. 북한은 B조 대회를 통째로 유치했다. 북한이 대회까지 유치한 마당에 한국과의 경기만 제3국에서 치르기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

한편 아시안컵 본선은 2019 프랑스 여자월드컵 예선을 겸한다. 예선 각 조 1위가 아시안컵 본선 티켓을 획득하기 때문에 한국은 이번 예선에서 같은 조에 속한 북한을 반드시 넘어야 월드컵 본선 진출의 꿈을 이어갈 수 있다. FIFA 랭킹 10위인 북한은 한국(FIFA랭킹 18위)보다 전력이 앞선다. 역대 상대 전적은 1승 2무 14패로 한국의 열세다.

정윤철 기자 trigger@donga.com