모레 서울… 세계휠체어테니스 스매싱

2012 월드팀컵 세계휠체어테니스선수권대회가 21일부터 27일까지 7일 동안 서울 올림픽공원 테니스코트에서 열린다. 올해로 28회째를 맞는 이 대회가 아시아에서 열리는 것은 이번이 처음이다. 남자부는 세계랭킹 1∼10위 전원이, 여자부는 10위 내 7명이 출전한다. 미리 보는 ‘런던 장애인올림픽(패럴림픽)’이라 부를 만하다.

‘월드팀컵’이라는 대회 명칭에서 알 수 있듯이 국가대항전이다. 남자부는 세계랭킹에 따라 월드그룹Ⅰ(12개국)과 월드그룹Ⅱ(12개국) 부문으로 나뉘어 경쟁하고 여자부는 그룹 구분 없이 12개국이 출전한다. 팔과 다리에 모두 장애가 있어 라켓을 손으로 쥘 수 없는 쿼드 부문은 남녀 구분 없이 8개국이 출전해 순위를 다툰다.

한국이 이 대회 유치 과정에서 휠체어테니스 저변이 넓은 유럽 국가들을 따돌릴 수 있었던 데는 1988년 서울 올림픽 테니스 경기가 열렸던 장소에서 대회를 개최한다는 것이 장점이 됐다. 특히 지난해 11월 착공해 최근 개장한 국제공인 규격의 실내경기장은 이번 대회가 개장 이벤트로 기록될 예정이다.

이승건 기자 why@donga.com