요미우리, 4번타자 이승엽 앞에서도 달린다

입력 2007년 2월 21일 09시 11분

‘거인군단’ 요미우리 자이언츠가 2007시즌에는 공격적인 주루플레이를 펼칠 전망이다.

요미우리는 미야자키에서 열리고 있는 스프링캠프에서 주루 플레이에 많은 시간을 투자하고 있다. 팀이 많은 승리를 챙겨 포스트시즌에 진출하기 위해서는 1-2점차 승부에서 위력을 떨칠 수 있는 기동력의 야구가 필요하다고 판단한 것.

지난 시즌 많은 1-2점차 패배를 당했던 요미우리가 2007시즌 강팀으로 변하기 위해 앞세우고 있는 전술이다.

요미우리는 지난 시즌 73개의 팀도루를 기록, 주니치 드래곤스와 공동 2위를 기록했다. 팀 도루수에서는 리그 상위권을 유지했지만 다음 베이스를 노리는 적극적이고 과감한 주루 플레이가 부족했다. 또 지나치게 장타에 의존해 팀 득점이 리그 5위에 그치는 비효율적인 모습을 보였다.

2007시즌에는 도루 등 공격적인 주루 플레이를 득점으로 연결, 득점과 승수의 동반 상승을 가져오겠다는 요미우리 코칭 스태프의 의도로 해석할 수 있다.

‘달리는 군단’으로의 변화를 주도하고 있는 인물은 팀에 새롭게 합류한 이하라 하루키 야수 종합 코치(58).

하라 타츠노리 감독(48)보다 10살이 많은 이하라 코치는 세이부 라이온스 등에서 감독을 지낸 바 있다. 2007시즌부터 요미우리에서 하라 감독을 도와 명가부활을 이끈다.

이하라 코치의 의도는 20일(한국시간) 훈련에서도 드러났다. 요미우리는 이날 자체 홍백전 경기에서 4번타자 이승엽을 타석에 두고 기습 더블 스틸을 시도했다. 타점을 올려줄 수 있는 가장 확실한 타자가 타석에 있는 상황에서 도루 작전이 나왔다는 것만으로도 놀라운 일.

이에 대해 이하라 코치는 “상대가 팀을 보이면 언제든지 주자들을 움직일 수 있게 하겠다”고 말했다.

이하라 코치의 강조하고 있는 공격적인 주루 플레이는 이승엽에게도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다.

발 빠른 주자들이 적극적으로 다음 베이스를 노린다면 주자가 스코어링 포지션에 있는 상황에서 타석에 들어서게 돼 많은 타점 기회를 얻을 수 있다. 하지만 주자들의 도루로 1루가 공석으로 남는다면 이승엽을 고의사구로 내보낼 가능성이 높아 공격 찬스를 잃게 된다.

이하라 코치의 공격적인 주루플레이가 이승엽에게 득과 실 중 어떤 것을 안겨줄지 벌써부터 관심이 모아진다.

한편 스프링캠프에서 조금씩 타격 페이스를 끌어 올리고 있는 이승엽은 22일 고인이 된 어머니 김미자 씨의 49재를 지내기 위해 일시 귀국한다. 26일 일본으로 돌아가는 이승엽은 3월 3일 열리는 소프트뱅크와의 시범경기에 맞춰 팀에 합류할 계획이다.

임동훈 스포츠동아 기자 arod7@donga.com