이동국, 영 미들즈브러 입단 확정

이동국(28·사진)이 마침내 한국 선수로는 네 번째로 잉글랜드 프로축구 프리미어리거가 됐다.

포항 스틸러스는 23일 "구단은 잉글랜드 프리미어리그 진출을 희망해 온 이동국의 미들즈브러 이적에 대승적인 차원에서 최종 합의했다"고 밝혔다.

이동국의 미들즈브러 입단 확정으로 한국 축구는 박지성(맨체스터 유나이티드), 이영표(토트넘 홋스퍼), 설기현(레딩FC)에 이어 프리미어리거 4명을 배출하게 됐다.

포항은 미들즈브러로부터 이적료는 받지 않지만 이동국이 국내 리그로 복귀할 경우 무조건 포항으로 와야 하며 이때 미들즈브러에는 이적료를 지급하지 않는다는 조항을 달았다.

만약 이동국이 K-리그가 아닌 다른 클럽으로 이적할 경우 발생하는 이적료에 대해서는 포항과 미들즈브러 두 구단이 50대 50으로 나누어 갖는다는 조건도 포함됐다.

애초 포항은 최소 150만 유로(약 18억 원)의 이적료를 제시한 반면 미들즈브러는 계약 기간이 두 달 밖에 남지 않은 점을 들어 난색을 표해 협상에 어려움이 있었다.

포항은 "이동국의 이적에 대한 기본적 양해는 22일 이루어졌으나 한국을 제외한 다른 클럽으로 이적할 때 부대조건 등 세부 사항에 대한 타결이 지연되다가 밤 늦게 협상이 마무리됐다"며 "구단은 빅리그 진출을 열망했던 이동국이 프리미어리그에서 성공적으로 활약하며 세계적 선수로 성장하고 금의환향하기를 바란다"고 덧붙였다.

지난 2001년 1월 독일 분데스리가의 베르더 브레멘에 6개월 임대된 뒤 부상 등으로 이렇다할 활약을 보이지 못한 이동국은 6년 만에 다시 해외진출에 성공해 꿈에 그리던 빅리그에 입성했다.

김동원기자 daviskim@donga.com