말년병장 감동 준 그 알바생, 국가보훈부가 찾습니다 “표창 주고파”

A 씨가 카페 아르바이트생으로부터 받은 커피컵. 육군훈련소 대신 전해드립니다(육대전) 페이스북 캡처

최근 육군 장병이 주문한 커피잔 뚜껑에 “나라를 지켜주셔서 감사합니다”라는 문구를 적어 준 카페 아르바이트생을 국가보훈부가 찾고 있다.

국가보훈부는 6일 페이스북에 “국가보훈부가 사람을 찾습니다. 노원 중계의 모 카페에서 음료를 주문한 육군 장병에게 ‘나라를 지켜주셔서 감사합니다’라는 문구를 적어주신 직원분을 찾습니다”라고 공지했다.

보훈부는 “이번에는 국가보훈부가 감사를 전하고 싶다. 본인 혹은 아시는 분은 국가보훈부 페이스북 메시지로 제보해달라”며 “대한민국은 제복근무자를 응원한다”고 썼다.

박민식 보훈부 장관도 페이스북에 글을 올려 “많은 사람들의 마음을 따뜻하게 녹여주는 훈훈한 소식을 들었다”며 “보훈부 장관으로서 이런 아름다운 선행을 베푼 그 여성에게 머리 숙여 감사하다는 말씀을 드리고 싶다”고 밝혔다.

그러면서 “가능하다면, 이 여성을 보훈부로 초대하여 따뜻한 밥이라도 함께하며 제일 큰 표창이라도 주고 싶은 마음”이라며 “이 아르바이트생을 찾는 이유는 국가보훈부가 추구하고자 하는 보훈문화가 바로 이런 것이기 때문”이라고 강조했다.

박 장관은 “미국 영화나 다큐를 볼때면 군인을 포함한 제복 입은 사람들이 사회로부터 존중 받고 어딜 가나 사람들의 존경과 응원을 받는 모습을 보며 참 부러웠다. 우린 언제쯤 저런 보훈 문화를 따라 갈 수 있을까 고민의 시간도 많았다”며 “이런 선행이 널리 널리 알려져야 한다. 제복을 입은 사람을 존중하고 언제 어디서든 그들에게 아낌없는 응원을 보낼 수 있는 보훈문화를 만들기 위해 더 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

앞서 지난 4일 페이스북 페이지 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’(육대전)에는 전역을 앞둔 현역 육군 병장 A 씨의 사연이 올라왔다. 두 달 전 주말 외출을 나갔을 때 서울 노원구 집 근처 커피 매장에 다녀왔다는 A 씨는 “집에 와보니 뭔가가 적혀 있었다”며 뚜껑에 적힌 메모를 공개했다. 그러면서 “대한민국 육군 용사로써 위로를 받았다”고 전했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com