신규 확진 벌써 600명대…내년 백신공급까지 어떻게 버티나?

의료진들이 내원객에게 코로나19 검체 채취를 하고 있다. © News1

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 반전세를 보이기는커녕 오히려 600명대로 올라서면서 방역당국의 고심도 깊어지고 있다.

안정적인 백신 공급까지는 아직 시간이 걸린다는 평가가 우세하기에, 검사 수를 늘리는 등으로 확진세를 최대한 줄여나가는 것이 급선무라는 지적이다.

4일 질병관리청 중앙방역대책본부는 이날 오전 0시 기준으로 국내 코로나19 신규 확진자 629명이 발생했다고 밝혔다.

이 중 서울과 경기 지역에서만 455명의 신규 확진자가 나오면서 수도권에 비상이 걸린 형국이다. 서정협 서울시장 권한대행은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “연말이 다가올수록 확진자 수가 눈덩이처럼 불어난다”며 강화된 방역대책을 내놓겠다는 입장을 밝혔다.

수도권 몇몇 자치구에서는 비상 상황을 인식하고 역학조사 역량을 높이는 데 주력하고 있다. 서초구의 경우 기존 역학조사관 43명에서 72명으로 이미 조사 역량을 높인 상태이지만 확진자 급증 추세에 맞게 더 늘려나간다는 방침이다.

이번 주부터 거리두기 효과가 나타날 것이라고 예상했지만 지난 이틀간 신규 확진자가 500명대를 기록한 데 이어 600명대로 올라서면서 방역당국도 추가 대책 시행 여부를 논의해야 하는 상황이다.

정세균 국무총리는 지난 2일 중앙재난안전대책본부 회의 모두발언에서 “코로나19 확산세가 진정될 기미를 보이지 않는다”며 “추가 방역 강화 방안을 미리 검토하겠다”고 밝힌 바 있다.

일각에서는 백신과 항체치료제 보급에 대한 기대감이 높아지면서 시민들의 경각심도 풀어진 것 아니냐는 우려의 목소리도 나온다. 실제 해외 제약사에서 만든 코로나19 백신이 영국에서 긴급 승인을 받은데다 일부 국내 코로나19 치료제 개발사 역시 임상 결과를 토대로 정부에 조건부 허가를 신청한다는 계획을 밝혔기 때문이다.

하지만, 백신과 항체치료제의 이른 시기 보급을 기대하며 축포를 터트리기는 이르다는 지적이 많다.

백신의 경우 부작용이 아직 완벽히 검증되지 않았기 때문에 보급이 신속하게 이뤄지기는 어렵다는 주장이다. 해외 백신 제조사들은 모든 국가들에 백신 부작용에 대한 면책을 요구하고 있는 것으로 알려지면서 부작용에 대한 우려도 있는 게 현실이다.

보통 백신을 완성하는데 10년 이상이 걸리고 이후에도 검증 과정을 거치지만 코로나19 백신은 1년 만에 개발한 상황이기 때문에 아직 완벽히 검증됐다고 보기 어렵다는 것이다.

아울러 미국과 영국, 프랑스, 독일 등 주요 선진국들이 백신 구매에 총력을 기울이는 상황이기 때문에 자칫 우리나라가 백신 구매 후순위로 밀리는 것 아니냐는 우려도 나온다.

국산 치료제는 아직 섣불리 효과성과 안전성을 장담하기 이르다는 지적이다. 제일 잘 알려진 셀트리온의 경우, 지난달 25일 글로벌 임상2상 피험자 327명에게 치료제 투약을 완료한 상태이지만, 아직 임상 결과가 나오지는 않은 상태다.

감염병 전문가들은 정부가 백신 보급까지 구체적인 로드맵을 짜는 것이 필요하다고 주장한다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “드러나지 않은 확진자들이 워낙 많이 퍼져있기 때문에 확진세를 꺾는 게 쉽지 않을 것”이라며 “정부가 백신 구매에 적극 나서고, 백신 보급 전까지 전 국민 대상 전수조사로 검사 수를 늘리는 등 구체적인 로드맵을 짜야 한다”고 강조했다.

(서울=뉴스1)