공적마스크 판매 다섯달 만에 종료…“1500원 보다 싸질 것”

‘공적 마스크 5부제’ 시행 중인 지난 3월 서울 종로구 종로5가의 한 약국에서 시민들이 마스크를 구입하기 위해 줄을 서 있다. 2020.3.20/뉴스1 © News1

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 시작된 공적마스크 판매제도가 5개월 만에 종료된다. 방역당국은 마스크 공급·수급량 조절을 이제 민간에 맡겨도 충분하다는 판단이다.

코로나19 지역확산이 꾸준한 가운데 일각에서는 재유행시 ‘제 2의 마스크 대란’ 사태를 우려하기도 하지만 비상상황 발생시엔 언제든 공적수급 체제로 전환이 가능해 가능성은 낮다. 마스크 수급이 민간시장에 넘어가면서 소비자가 인하도 예상된다.

이의경 식품의약품안전처장은 “지난 2월12일부터 마스크 긴급수급조정조치가 11일 만료됨에 따라 시장형 마스크 수급관리로 전환한다”고 7일 밝혔다. 이에 따라 보건용 마스크 공급은 이전과 같이 시장 자율적으로 이뤄지게 된다.

공적마스크 제도 공식 종료에 앞서 8일부터 나흘 간 약국, 농협하나로마트, 우체국 등 공식판매처에서는 수량제한(주당 10장) 없이 마스크를 구입할 수 있다. 단 의료용 마스크는 공적마스크 체제가 당분간 유지된다.

공적마스크 제도 종료에 따라 보건용 마스크 가격이 다소 인하될 가능성이 높다. 생산량이 충분한데다 정부가 공적마스크 제도를 시행하면서 조달청을 통해 일괄 구매하며 보장해온 가격이 탄력적으로 변할 수 있기 때문이다.

한 마스크 제조업체 관계자는 “코로나 이전 마스크 생산 단가는 높지 않아 소비자 판매가가 1000원 이하로 형성돼 있었다”며 “현재 부품수급이 안정적으로 이뤄지고 있면서 생산량은 증가했지만 수요는 감소하는 상황 등을 감안하면 1500원 이하로 떨어질 여지가 충분하다”고 말했다.

생산량 증가와 더불어 보건용 마스크에 집중된 수요가 덴탈 마스크 등으로 분산된 것도 소비자가 하락에 영향에 미칠 것으로 보인다. 이 관계자는 “보건용 마스크는 재고가 충분해 덴탈 마스크 등으로 생산물량을 돌리고 있다”고 설명했다.

일각에선 코로나19 완전 종식 시점이 불투명한 만큼 대유행이 재발하면 마스크 대란이 또다시 반복되는 것 아니냐는 우려도 제기한다. 하지만 정부는 수급이 불안정하면 언제든 공적마스크 체제로 전환한다는 방침이어서 이전과 같은 혼란이 재연될 여지는 적다.

또한 식약처 등 방역당국은 관계기관과 지속적으로 마스크 유통 과정을 살피며 시장 내 독과점·매점매석 등 불공정 거래 행위를 강력히 단속할 계획이다.

이의경 식약처장은 “앞으로 시장형 마스크 수급체계로 전환됨에 따라 마스크를 받지 못하는 사각지대가 발생하지 않도록 민관협의체를 운영하겠다”며 “긴급 상황을 대비해 가격, 수급상황 등의 모니터링을 실시하고, 필요시 마스크 구매 5부제 등 공적개입을 하겠다”고 강조했다.

(서울=뉴스1)