시화공단 화재는 숨진 중국인 방화…1년 전 퇴사했는데 왜?

25일 발생한 경기도 시흥시 시화공단 플라스틱 공장 화재는 현장에서 숨진 채 발견된 30대 중국인의 방화로 시작됐을 가능성이 높은 것으로 확인됐다.

이날 오후 4시11분께 시흥시 정왕동의 한 플라스틱 공장에서 원인을 알 수 없는 불이 나 중국인 A 씨(33)가 숨졌다.

공장 기숙사에 있던 다른 근로자 7명은 급히 대피해 화를 면했다.

공장 야적장에서 시작된 불은 2층짜리와 3층짜리 공장 건물, 주변의 또 다른 2층짜리 공장으로 번져 총 3개 동 600여㎡를 태우고 2시간 여만에 진화했다.

경찰과 소방당국은 주변 폐쇄회로(CC)TV에서 숨진 A 씨가 승용차 트렁크에서 인화 물질로 추정되는 액체를 꺼내 플라스틱이 적재된 야적장 에 뿌리는 모습을 포착한 것으로 알려졌다.

A 씨는 발화 지점인 야적장에서 숨진 채 발견됐다.

A 씨는 2016년 이 공장에 입사해 지난해 10월까지 약 1년 6개월간 일하다 퇴사했다.

A 씨는 한국 영주권이 있는 합법 체류자였으며, 공장 측과 임금 체불 등의 갈등도 없었던 것으로 파악돼 경찰은 정확한 방화 동기를 조사하고 있다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com